Droga contra malária pode combater síndrome do ovário policístico

Uma das características da síndrome dos ovários policísticos está relacionada ao excesso de testosterona. Esse desequilíbrio hormonal afeta a ovulação, resultando em períodos menstruais irregulares e impactando a fertilidade.

Além disso, a SOP pode trazer outros malefícios à saúde, como nos casos em que a paciente desenvolve resistência à insulina, aumentando o risco de obesidade, doenças cardíacas e diabetes. Níveis altos de testosterona também podem ocasionar maior quantidade de pelos faciais e acne, além de ciclos menstruais irregulares e problemas de fertilidade.

O ciclo de ovulação normalmente envolve o amadurecimento sequencial de folículos no ovário, em que um folículo é selecionado a cada mês para amadurecer completamente e liberar um óvulo. Em pacientes com SOP, os folículos estão hiperativos, o que significa que muitos deles estão amadurecendo ao mesmo tempo.

Em um teste experimental, 19 mulheres com SOP receberam artemisinina durante 12 semanas. Como resultado, elas tiveram uma redução significativa nos níveis hormonais e uma ultrassonografia mostrou uma redução de folículos. Além disso, períodos menstruais regulares foram restaurados em 12 participantes, o que representa 63% do total. Não houve relatos de efeitos colaterais negativos.

O estudo sugere que a artemisinina bloqueia uma enzima denominada CYP11A1, responsável pela produção de testosterona nos ovários. Em experimentos feitos em camundongos e ratos com condições semelhantes a SOP, os resultados mostraram que o medicamento reduziu a testosterona e restaurou a fertilidade.

"Com base em nossas descobertas, as artemisininas são candidatas promissoras para o tratamento da SOP porque inibem fortemente a síntese de andrógenos ovarianos, reduzem os folículos imaturos e melhoram o ciclo menstrual", disse o professor Qi-qun Tang, que liderou a pesquisa na Universidade Fudan em Xangai, em entrevista ao The Guardian.

As mulheres participantes permaneceram com a menstruação regular por mais 12 semanas após terem parado de tomar o medicamento. Agora, estamos estendendo este período de observação para determinar se há uma recaída após um período mais longo sem o medicamento", explica Tang. O professor também acrescentou que a equipe estava trabalhando em aprimorar a dosagem e o cronograma do medicamento para realizar um ensaio clínico maior.

As descobertas feitas são consideradas um potencial avanço para a saúde feminina, podendo trazer uma nova forma de tratar a condição que afeta cerca de uma em cada dez mulheres.

Atualmente, os tratamentos envolvem uso de pílula contraceptiva, que acaba com a produção de testosterona e ajuda a regular os períodos menstruais, como também controla os sintomas da SOP. Alguns medicamentos para a fertilidade ou cirurgia também podem contribuir para estimular a ovulação em mulheres com a síndrome que não conseguem engravidar. Entretanto, esses procedimentos não são totalmente eficazes e nem adequados para todos os casos.

Para analisar os potenciais efeitos e riscos de tomar o medicamento por um período prolongado, será necessário realizar um ensaio clínico maior. Também é preciso avaliar se o medicamento é capaz de restaurar a fertilidade, além de mapear potenciais problemas de se usar um remédio supressor hormonal durante a gestação.