Telescópio Hubble pausa observações e entra em "modo de segurança"

Os três giroscópios do Hubble são essenciais para medir as taxas de rotação do telescópio e determinar a direção onde ele está apontado. Mas um desses equipamentos recentemente apresentou leituras defeituosas, ativando o "modo de segurança". Sob esse modo, as operações científicas são suspensas, e o telescópio aguarda novas instruções do solo.

A Nasa está trabalhando para retomar as operações cientificas do Hubble, que, apesar de tudo, encontra-se "em boa saúde", conforme comunicado.

A última vez que o instrumento recebeu uma instalação de giroscópio foi em 2009, quando seis novos desses equipamentos foram depositados na quinta e última missão de manutenção de um ônibus espacial da Nasa.

Nesse momento, três giroscópios permanecem operacionais e o trio já basta para maximizar a eficiência do Hubble. Se for preciso, porém, o telescópio pode ser ajustado para operar com apenas um único giroscópio.

Lançado em 1990, o telescópio espacial Hubble tem sido um instrumento revolucionário no estudo do Universo, observando-o por mais de três décadas. Ele completou 34 anos em 23 de abril e é fundamental na observação de estruturas cósmicas antes desconhecidas.

Apesar do contratempo que o equipamento enfrenta, a Nasa está confiante de que o telescópio espacial voltará a operar. “A Nasa prevê que o Hubble continuará fazendo descobertas inovadoras, trabalhando com outros observatórios, como o Telescópio Espacial James Webb da agência, ao longo desta década e possivelmente na próxima”, afirma a agência espacial.