O Programa da Estação Espacial Internacional (ISS) será, pela primeira vez, gerenciado por uma mulher. Conforme anunciado pela Nasa nesta segunda-feira (26), a engenheira Dana Weigel será responsável pela gestão geral, desenvolvimento, integração e operação do complexo orbital.
Weigel assumirá o cargo em 7 de abril, sucedendo Joel Montalbano, que aceitou o cargo de vice-administrador associado da Diretoria de Missões de Operações Espaciais da Nasa, sediada em Washington, nos Estados Unidos.
Formada em Engenharia Mecânica pela Texas A&M University, Weigel entrou na agência espacial norte-americana em 2004. De lá para cá, ganhou diversos reconhecimentos, como a Medalha de Serviço Excepcional da Nasa (2006, 2010 e 2011), a Medalha de Liderança Excepcional (2008), a Medalha de Realização Excepcional (2010) e a Medalha de Serviço Distinto (2022).
Weigel ocupou posições-chave na Nasa. De 2004 a 2014, foi diretora de voo. De 2012 a 2014, também atuou como vice-chefe do Escritório de Direção de Voo. Em ambos os cargos, o trabalho de Weigel foi importante para garantir a segurança de missões tripuladas, conforme consta em seu perfil na rede social LinkedIn.
Entre 2014 e 2021, a americana nascida na cidade de Baltimore, em Maryland, foi gerente do Escritório de Veículos da Estação Espacial. Suas funções incluíam desenvolvimento de sistemas, gestão de risco e integração de elementos de parceiros comerciais e internacionais na ISS.
Atualmente, a americana é gerente assistente do Programa da ISS – portanto, já compartilha algumas responsabilidades da gerência. Além disso, Weigel trará seus 20 anos de experiência na Nasa para sua nova função.
“Dana é uma excelente escolha para liderar o programa da estação espacial durante este momento incrivelmente movimentado no voo espacial humano, especialmente a bordo do lar da humanidade em órbita,” disse em comunicado Ken Bowersox, administrador associado da Nasa para operações espaciais.