A história do saquinho de chá, que soma mais de 100 anos

Há relatos que apontam a descoberta do saquinho de chá como acidente. A ideia foi trabalhada, aperfeiçoada, caiu no gosto popular e está presente na maioria das xícaras de chá do mundo inteiro, o que dificulta acreditar no acaso.

Uma das histórias mais populares conta que um importador de chá de Nova York (EUA), chamado Thomas Sullivan, enviou amostras de um de seus chás embalados em pequenas bolsas feitas de seda no ano de 1908. A ideia ali era que o cliente abrisse e retirasse as ervas, preparando-as como folhas a granel.

Mas alguns de seus clientes colocaram a bolsinha de seda (ainda com as ervas dentro) diretamente na água quente e reclamaram que a bebida não havia ficado boa, mas que a ideia era muito prática. No momento, Thomas teria percebido a oportunidade e alterado o material para uma trama mais aberta, a fim de facilitar a infusão das ervas em contato com a água quente.

Contudo, como costuma acontecer na história, nem sempre podemos olhar para um único evento de criação e consagrar, permanentemente, uma descoberta. As ideias simplesmente evoluem. O mesmo aconteceu com o humilde saquinho de chá. Foram necessários vários inventores e registros de patentes para provocar o surgimento gradual dos saquinhos de chá. Alguns sites e histórias revelam que o precursor do saquinho de chá pode ser atribuído aos pedidos de patente de um americano para um “aparelho de malha para infusão”, datado de 1897.

Já em 26 de agosto de 1901, Roberta C. Lawson e Mary McLaren, de Milwaukee em Wisconsin, nos Estados Unidos, registraram uma patente que descrevia um “porta folhas de chá”, feito de tecido de malha aberta, muito similar aos sachês que usamos atualmente. No pedido de patente, elas descreveram o produto como: “Por esse meio, apenas a quantidade de folhas de chá suficiente para o preparo de uma única xícara de chá”.

Ainda há o detalhamento de que "o sachê precisaria segurar as folhas para que não ficassem boiando na borda da xícara, mas sem comprimir demais as ervas, permitindo que a água circule entre elas e realize uma infusão perfeita". A patente foi concedida em 24 de março de 1903.

Com os avanços tecnológicos dos Estados Unidos na década de 1920, foram desenvolvidas máquinas que podiam fazer e embalar sacos de gaze. O sachê de tecido foi substituído por esse material, mais leve e de trama aberta, que permite que a cor e o sabor do chá sejam liberados na água, criando uma ótima bebida.

Assim, o saquinho ou sachê de chá foi, aos poucos, introduzidos na rotina das pessoas. Atualmente, como consequência dessa popularidade, os bebedores de chás mal podiam ver os ingredientes do saquinho. O mesmo acontece com produtos alimentícios e prontos para uso imediato, que perdem sua conexão imediata com o produto, além da falta de informação quanto à procedência dos ingredientes e da qualidade.

Estamos vivendo uma era de renascimento do chá. Redescobrindo o prazer de beber a infusão preparada com folhas soltas. Mas, ao mesmo tempo, aprimorando o saquinho ou sachê de chá para serem transparentes, a fim de visualizar o que há dentro. Uma forma prática de beber seu chá com a qualidade das ervas a granel!