É possível ficar de luto após o fim da sua série favorita? A ciência responde

• 'Vou descobrir como não morrer': diz milionário americano de 46 anos que busca voltar aos 18; veja entrevista
• Entenda: O que acontece se eu comer pão branco todos os dias? O pão integral é mesmo mais saudável?

Evidências anedóticas sugerem que os fãs de programas de televisão muitas vezes sentem uma conexão com os personagens e experimentam uma sensação de perda quando um programa termina. Quanto mais tempo um show dura, presumivelmente, mais profundo é o sentimento de perda.

No novo trabalho, o psicólogo Adam Gerace, da Universidade Central Queensland, na Austrália, concentrou seus esforços no programa de TV “Neighbours”, que está em exibição na Austrália e no Reino Unido há 37 anos – mais tempo do que muitos dos relacionamentos que os telespectadores tiveram na vida real. Para entender melhor essa sensação de perda, Gerace pediu que 1.289 voluntários preenchessem pesquisas online sobre como se sentiram com o final do programa.

Para ter uma noção do tipo e grau de perda sentida pelos espectadores do programa, a pesquisa foi elaborada para medir o grau de luto e outras emoções e pensamentos não apenas sobre o programa, mas também sobre os personagens individuais retratados. Também perguntou sobre o grau de aceitação de que o show realmente havia terminado, a angústia sentida pela perda dos personagens e se eles sentiram o encerramento quando o show terminou. E por fim, perguntou se sentiam alguma gratidão por aqueles que estiveram envolvidos na sua produção.

Os resultados mostraram um alto nível de tristeza em muitos espectadores, juntamente com uma dificuldade em aceitar que o programa e seus personagens favoritos desapareceram repentinamente (o programa terminou há dois anos). Tais sentimentos pareciam ser mais fortes em pessoas que formaram relacionamentos "parassociais" com os personagens - muitos deles pensavam nos personagens como uma espécie de amigos, ou pelo menos como uma parte extensa de seu grupo social.

Esta mesma medida de separações parassociais foi usada pela primeira vez para compreender as reações das pessoas ao final da série de TV “Friends”, em 2004. De acordo com o pesquisador, os resultados indicam que essas pessoas vivenciaram um luto semelhante à perda de um parceiro, amigo ou outra pessoa próxima na vida real.

Em entrevista ao site americano NBC News, o pesquisador afirma que o fenômeno não é exclusivo dos programas de TV: as pessoas também podem sentir tristeza depois de terminar uma série de livros ou um jogo de videogame.