A volta do Talibã ao poder depois de uma fulminante ofensiva que, em questão de semanas, colocou quase 90% do território sob poder do grupo — incluindo a capital, Cabul, conquistada sem qualquer dificuldade — trouxe à memória dos afegãos o período em que a milícia comandou o país, em um regime de repressão, violência e horror entre 1996 e 2001.
O contexto que antecedeu o primeiro governo Talibã era bem diferente do atual. O Afeganistão estava virtualmente sem uma autoridade central, em meio à guerra civil que sucedeu a ocupação soviética (1979-1989).
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Nesse contexto, o grupo surgiu, em 1994 , com um discurso de combate à corrupção e aos abusos dos “senhores da guerra”, de fortalecimento do governo e de pacificação — algo que, em um primeiro momento, deu-lhe certa legitimidade e apoio por parte da população. Ao mesmo tempo, professava um ideário político e religioso que deixaria marcas profundas na sociedade afegã.
Como conta o jornalista e escritor paquistanês Ahmed Rashid, em seu livro “Taliban” (sem edição no Brasil), a milícia tem como base o deobandismo, um movimento dentro do Islã sunita, que surgiu no período em que o subcontinente Indiano estava sob controle britânico.
A filosofia ganhou força nas escolas religiosas da região, incluindo no Paquistão, onde muitos dos futuros fundadores do Talibã estudaram, contando em certos casos com financiamento saudita a partir dos anos 1970 — isso ajudaria a explicar o avanço do pensamento radical e por vezes violento herdado de correntes do wahabismo, linha “purista” adotada na Arábia Saudita.
Obscurantismo
Rashid aponta que o Talibã adotou uma vertente radical e singular, que foge de preceitos deobanditas clássicos, como o pacifismo, abraça valores extremistas e refuta ideias externas. Paradoxalmente, vai contra a história do Islã no Afeganistão, tradicionalmente dominada por correntes moderadas, que incluem o sufismo, visto como herege pelo grupo.
“Sua exposição ao debate sobre o islamismo radical pelo mundo é mínima, sua noção da própria história é ainda menor. Isso criou um obscurantismo que não permite qualquer tipo de diálogo, mesmo entre os próprios muçulmanos”, escreveu Rashid.
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Somado a essa visão estreita do mundo, o grupo adota os preceitos do Pashtunwali , espécie de código que rege o estilo de vida dos pachtos, maior grupo étnico do Afeganistão e base do Talibã — para Rashid, o código foi igualmente deturpado pelos fundamentalistas.
O resultado foi um regime marcado por horrores impostos à população, especialmente às mulheres. Com a conquista de Cabul, em 1996, os antes opcionais véus foram substituídos por obrigatórias burcas, vestes que cobrem o corpo inteiro das mulheres e eram algo estranho para boa parte da população não pachto. Escolas e universidades passaram a ser apenas para homens, assim como o mercado de trabalho — sair de casa, apenas com um homem da família. TV, música e qualquer forma de entretenimento estavam vetadas, dentro e fora das residências.
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Quem violasse as regras estaria sujeito a punições extremas, como a amputação de mãos ou braços para pessoas acusadas de roubo, ou a morte por apedrejamento imposta a mulheres apontadas como adúlteras. O estádio Ghazi (“Herói”), palco de jogos de futebol, críquete e até um show de Duke Ellington, nos anos 1960, passou a ser usado para execuções sumárias no gramado. Minorias étnicas e religiosas eram perseguidas e frequentemente mortas.
Lucros
Contudo, alguns se beneficiaram. O Talibã viu no tráfico de ópio uma fonte excepcional de renda: estima-se que 90% da produção mundial venha do Afeganistão. Uma proibição total ao plantio da papoula, em 2000 — ação vista como uma tentativa de melhorar a imagem externa do regime —, elevou drasticamente o preço dos opiáceos e garantiu aos talibãs um lucro considerável anos depois, quando venderam o produto armazenado. Até hoje, essa é apontada como a principal fonte de renda do grupo, apesar de sua filosofia considerar pecado o uso de drogas, algo que pode ser punido com a morte.
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O terrorismo internacional viu também no Afeganistão um lar seguro. Quando foi expulso do Sudão, Osama bin Laden, fundador da al-Qaeda, voltou ao país onde lutou contra os soviéticos nos anos 1980, agora para planejar ataques pelo mundo. Em 1998, depois dos atentados contra embaixadas americanas na Tanzânia e no Quênia, posições do grupo chegaram a ser bombardeadas pelos EUA, sem afetar sua capacidade de ação.
Mas, em 2001, com os ataques do 11 de Setembro, o próprio Talibã tentou se livrar de Bin Laden para evitar uma invasão internacional — pouco mais de um mês depois, as bombas da Otan começaram a cair, e o regime foi deposto em dezembro daquele ano. Bin Laden foi morto em maio de 2011 , em Abbottabad, no Paquistão. Já o Talibã permaneceu ativo nas décadas seguintes e voltou ao comando de Cabul ao mesmo tempo em que as tropas enviadas inicialmente para caçar o líder da al-Qaeda se retiram totalmente do país.