Com a recuperação de Nicolau, Zé começa a pagar a promessa, acompanhado da mulher, Rosa (Denise Milfont). Ao chegar à porta da igreja, Zé do Burro é impedido de entrar por padre Olavo (Walmor Chagas) sob o argumento de que a promessa foi feita em um terreiro de candomblé. Ele, entretanto, recusa-se a partir sem cumprir o prometido, afirmando que é um homem íntegro e fiel a Deus. Zé ganha o apoio da população, especialmente dos seguidores de candomblé, e passa a ser visto como mártir e santo.

Diante da situação, o presbitério se reúne sob a liderança de dom Germano (Mário Lago). Alguns padres vêem uma conotação política em sua atitude e criticam o suposto sincretismo religioso do peregrino. Outros defendem que Zé do Burro é apenas um homem do povo que quer cumprir uma promessa.

O último capítulo se passa no dia de Santa Bárbara, quando Zé se mistura à multidão durante uma procissão para tentar entrar no templo. Mas padre Olavo fecha as portas para ele novamente. A polícia cerca a igreja, e inicia-se um grande tumulto. O inescrupuloso policial Zarolho (Emiliano Queiroz) agita a multidão e insiste em prender Zé do Burro, que não se deixa levar. Em meio a uma briga em plena escadaria da Igreja de Santa Bárbara, Zé do Burro é atingido por um tiro, morrendo sem pagar sua promessa. A população local, sensibilizada com o drama do posseiro, decide entrar na igreja com a cruz levando o corpo de Zé do Burro.