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Cuando en 2008 David Blanchflower y Andrew Oswald, profesores de la Universidad de Darmouth y de Warwick dijeron que hab�a un fen�meno muy poderoso que parece indicar que los humanos se deslizan por una felicidad en forma de U gigante, alcanzando un m�nimo generalmente a finales de los 40 y luego subiendo nuevamente hasta m�s all� de los 70, ya lanzaron la idea de que la felicidad no era un estado exclusivo de la juventud. Pero lo que parece un hecho inevitable -la felicidad aumenta en la segunda mitad de la vida-, tambi�n exige de nuestra colaboraci�n. Necesitamos un plan de h�bitos, actitudes y pensamientos. En la actitud se centra Arthur Brooks, profesor de la Harvard Business School y experto en felicidad.
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La clave para hacer que la segunda mitad de tu vida sea mejor que la primera
Arthur Brooks propone una clave para abordar la vida -y especialmente la segunda mitad- con una actitud que favorezca nuestra felicidad. Lo hace en su libro From Strength to Strength: Finding Success, Happiness, and Deep Purpose in the Second Half of Life (2022), un bestseller considerado por The New York Times "la hoja de ruta para encontrar prop�sito, significado y �xito a medida que envejecemos". Brooks nos invita a fijarnos en la filosof�a oriental y en la vida de Ludwig van Beethoven.
Lo que Oriente puede ense�arnos para ser m�s felices en la segunda mitad de la vida
El pensamiento oriental y el occidental difieren sobre lo que es el arte, explica Brooks. Para Occidente, un lienzo en blanco es un espacio que debe ser rellenado; en Oriente el arte es un proceso donde lo mejor est� oculto y debe ser descubierto, como la piedra preciosa en la roca. Una met�fora que se puede aplicar a la felicidad de la vida. Mientras en Occidente pasamos la primera mitad de la vida acumulando �xitos y experiencia hasta que no queda espacio y, as�, llegamos a la segunda mitad. En Oriente la vida es un proceso en el que hemos de ir quitando capas y, s�lo en la segunda mitad de la vida, llegamos a lo lo que realmente somos, a la piedra preciosa oculta. Esas capas son lo que los dem�s piensan de nosotros, el ego, nuestra educaci�n, los mandatos familiares... Brooks explica que, desde hace tiempo, tacha cada a�o en su lista de pendientes de la vida, en lugar de agregar nuevos.
Haz como Beethoven: convierte tus debilidades en fortalezas
"Durante mucho tiempo, Beethoven se enfureci� contra su decadencia, insistiendo en actuar, con resultados cada vez peores. Para poder o�r su propia forma de tocar, golpeaba los pianos con tanta fuerza que a menudo los dejaba destrozados", explica Arthur Brooks. Sin embargo, parad�jicamente, las mejores obras del maestro fueron compuestas al final de su vida. Y a�ade: "La sordera liber� a Beethoven como compositor porque ya no ten�a la banda sonora de la sociedad en sus o�dos. Quiz�s ah� radique una lecci�n para cada uno de nosotros. Lo s�, lo s�: t� no eres Beethoven. Pero al leer las l�neas anteriores, tal vez puedas relacionarte con la p�rdida del gran compositor de alguna manera. �Has perdido algo que defin�a tu identidad? Tal vez tenga que ver con tu apariencia. O su prestigio social. O tu relevancia profesional. �C�mo podr�a esta p�rdida liberarte? Es posible que finalmente te definas a ti mismo de nuevas maneras, libre de los l�mites que te pones en funci�n de las expectativas de los dem�s".