Tour de France 2024 : pourquoi le célèbre Maillot Jaune est-il de cette couleur ?

PODCAST - La 111ème édition du Tour de France s'élance de Florence (Italie) le 29 juin 2024. L'occasion pour Lorànt Deutsch de revenir sur l'histoire du mythique Maillot Jaune...

Le Danois Jonas Vingegaard célèbre son maillot jaune à l'issue de la 20e étape

Crédit : MARCO BERTORELLO / AFP

LA QUOTIDIENNE - Tour de France : pourquoi le Maillot Jaune est-il de cette couleur ?

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C'est un des événements sportifs de l'été 2024 ! L'édition 2024 du Tour de France débute le 29 juin. Pour cette 111ᵉ édition de la Grande Boucle, direction Florence, une première historique pour la ville italienne. Cette décision vise à davantage internationaliser l'épreuve et à rendre hommage aux grandes figures du cyclisme italien.

Un mois et demi après la victoire de Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) sur les routes du Giro, la Grande Boucle prend le relais. Comme l'année précédente, l'épreuve débutera par une étape en ligne au profil accidenté, offrant ainsi à un puncheur la chance de revêtir le premier Maillot Jaune de ce Tour 2024.

Mais d'où vient ce célèbre maillot et pourquoi cette couleur ? Pour tout comprendre, il faut revenir en arrière, lors du premier Tour de France, organisé par Henri Desgranges, en 1903. Ancien cycliste, il possède plusieurs vélodromes et est également patron de L'Auto, le journal sportif numéro un de l’époque. Avec son Tour de France, Desgranges veut donc faire la promotion de son journal et du cyclisme qui n’est pas encore un sport populaire.

Maurice Garin l'emporte, mais il n’endosse pas pour autant le Maillot Jaune. La célèbre tunique est créée plus tard, après la Première Guerre mondiale. Le but est de rendre le leader du classement général facilement identifiable. Mais le jaune n'a pas été choisi au hasard : c'est la couleur des pages du fameux journal L’Auto. Et c'est Eugène Christophe qui fut le premier à porter ce Maillot Jaune, au départ de la onzième étape du Tour de France 1919.

En 1953, à l'occasion du 50ème anniversaire du Tour de France, un deuxième maillot distinctif avait été introduit dans le peloton : le maillot vert, destiné à récompenser le meilleur sprinteur. Deux tuniques complétées en 1975 par le maillot blanc, honorant les jeunes talents de moins de 25 ans, et le maillot à pois rouges, récompensant le meilleur grimpeur.

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