Canada : comment la France a-t-elle perdu cette colonie en 1763 ?

Sous le règne de Louis XV, la France perd sa place de première puissance mondiale et cède aux Britanniques un gros morceau de son empire, à commencer par la plus grande et la plus peuplée de ses colonies, la "Nouvelle France", qui comprend notamment le Canada. La France n’a plus que des miettes en Amérique du Nord avec le port de Saint Pierre et Miquelon.

Présents depuis 250 ans au Canada, les Français avaient pour objectif d'en faire une colonie de peuplement : sous Louis XIV, 1.000 orphelines, surnommées, les "filles du roi" avaient été envoyées sur place pour se marier et fonder une famille.

Seulement, au début du 18ème siècle, après la guerre de succession d’Espagne, Louis XIV cède aux Britanniques une province de la Nouvelle France, l’Acadie. C’est le début de la fin de la présence française en Amérique du Nord.

Premier conflit mondial de l'histoire

En 1754, la guerre éclate entre la France et la Grande-Bretagne. Il s'agit du premier conflit mondial de l’histoire avec plusieurs fronts, en Europe, en Inde et en Amérique.

Le Canada n’y échappe pas, mais la France préfère concentrer ses efforts sur l’Europe. Le ministre des Affaires étrangères de Louis XV, Choiseul, trouve que le Canada coûte cher à la France et qu’à part du poisson et des fourrures, cela ne rapporte pas grand-chose.

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8.000 soldats sont tout de même envoyés en Nouvelle-France pour combattre. Ils s’emparent de plusieurs forts britanniques, mais les Anglais sont plus nombreux et mieux équipés. En 1759, à la bataille des plaines d’Abraham, les troupes françaises du marquis de Montcalm sont écrasées et les Britanniques s’emparent de Québec. Puis les Anglais prennent Montréal, sans se salir les mains, car les Français se sont rendus sans combattre.

Les responsables de cette capitulation doivent rendre des comptes. Un procès va même avoir lieu pour comprendre les raisons de cet abandon sans prendre les armes. Raison pour laquelle les Québécois accusent la France d’avoir laissé tomber le Canada pour des raisons économiques, préférant garder les colonies des Antilles et les plantations de canne à sucre.

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