80 ans du Débarquement : pourquoi le général George Patton a-t-il été une figure héroïque ?

George Patton a atterri à côté d’Omaha Beach un mois après le 6 juin 1944. Une arrivée très mal vue par l’État-major allemand. Ayant libéré la Sicile et dirigé en 1942 le débarquement allié en Afrique du Nord, Patton était réputé depuis longtemps comme un stratège exceptionnel. Les Allemands le redoutaient. 

Les alliés l'ont même utilisé pour faire peur aux Allemands en lui demandant d’aller se promener du côté de Douvres pour faire croire que le débarquement avait pour objectif le Pas-de-Calais.

Placé à la tête de la 3e armée américaine lors du débarquement, Patton a avancé d’une manière foudroyante en appliquant une stratégie de coups de force rapides et violents contre les troupes allemandes. 

Le Général chargeait en trois vagues : d’abord des canons mobiles, ensuite l'infanterie avec le soutien des blindés, et enfin les blindés qui, après avoir percé le front, poussaient un peu plus loin pour empêcher les Allemands de se regrouper. À la fin du mois d’août, la 3e armée était en Lorraine et, en novembre, Metz, le verrou vers l’Allemagne avait cédé.

Une fin tragique pour une figure héroïque

Une fois la Seconde Guerre mondiale terminée, Patton est rentré aux États-Unis. Ce dernier a sombré dans une profonde dépression. Ses supérieurs ont alors eu l’idée de le renvoyer en Allemagne comme gouverneur militaire de Bavière. Mais c’est là que cet homme, qui avait affronté tous les dangers sur les champs de bataille, a trouvé la mort dans un banal accident de la circulation le 21 décembre 1945.

George Patton est devenu un héros populaire aux États-Unis. Avec son mauvais caractère et son courage face à l’ennemi, Hollywood s’est emparé de cette figure héroïque. Le film Patton, qui lui était consacré en 1970 a d'ailleurs raflé 7 Oscars.