Lorsque notre tension artérielle baisse, il est possible d’avoir des petites étoiles blanches devant les yeux. C’est le signe qu’il faut prendre du repos. Mais quand est-il, lorsque les étoiles se transforment en mouches volantes ?
Il s’agit de myodésopsies - ou corps flottants - "des taches mobiles, sombres ou grises, qui se manifestent généralement sans baisse d'acuité visuelle", précise le Dr Valérie Sarda, chirurgienne ophtalmologiste (Cabinet Ophtalmologie Saint Paul Bastille, Paris 4). Un motif de consultation en ophtalmologie extrêmement fréquent, et souvent source d'une importante inquiétude pour les patient.es.
Quelles sont les causes des corps flottants ?
“La cause la plus fréquente de myodésopsies est le décollement postérieur du vitré”, précise la médecin. Ce gel transparent présent devant la rétine, peut en effet présenter des zones de liquéfaction et de condensation, provoquant alors l’apparition de ces “mouches volantes” (d’autres patient.tes parlent également “d’araignées”, de “filaments” ou simplement de “points noirs” pour les décrire).
"Physiologiquement, le vitré peut se décoller de la rétine vers l’âge de 50-60 ans. Mais cela peut aussi arriver chez des patients plus jeunes, atteints de myopie", poursuit le Dr Sarda. La professionnelle rassure d’emblée en précisant que ce décollement du vitré et l'apparition des corps flottants associée "n’est pas grave".
En revanche, lorsque certaines maladies (diabète), un traumatisme ou une chirurgie oculaire sont associés à ces corps flottants, le risque d’une pathologie de la rétine peut être à craindre.
Que faire en cas de mouches volantes devant les yeux ?
Si l’on présente des myodésopsies, il est avant tout indispensable d’écarter une atteinte rétinienne en réalisant un fond d'œil. Une nouvelle technique d’imagerie ultra grand champ utilisée au centre ophtalmologique Saint-Paul-Bastille permet par exemple en une seule photo de visualiser 82 % de la rétine sans dilatation pour optimiser le dépistage des lésions rétiniennes. Si la rétine est touchée, il faudra alors avoir recours à un traitement par laser (en cas de déchirure) ou à une chirurgie (en cas de décollement de la rétine).
Si les corps flottants ne sont pas associés à une pathologie de la rétine, "le seul traitement est de rassurer le patient sur le caractère bénin du phénomène", assure le Dr Sarda. Il faut alors faire preuve de patience, malgré la gêne que peuvent occasionner ces corps flottants au quotidien. "Dans la plupart des cas, les symptômes disparaissent ou s'atténuent avec le temps progressivement par adaptation cérébrale, car moins on se focalise dessus, plus le cerveau les neutralise et les oublie". La plupart du temps, ils sont perçus lorsque notre regard se pose sur des surfaces blanches ou très claires.
Toutefois, les myodésopsies peuvent parfois devenir une obsession pour certain.es patient.es, les poussant à multiplier les consultations, examens, et traitements inutiles, voire dangereux. Si un fond d'œil a été réalisé et ne démontre aucune pathologie rétinienne, il n’y aucune raison de s’inquiéter outre mesure.