Que vous l'achetiez en grande surface, chez un caviste ou directement chez le producteur, le Champagne peut être le fruit de différentes vinifications. Suivez le guide pour mieux comprendre l'étiquette.
Le champagne brut
Cette cuvée signature maison est un assemblage de plusieurs millésimes. La base est souvent une année récente améliorée par d’autres millésimes plus vieux puisés dans les réserves de la cave afin de composer chaque année un champagne sensiblement de même qualité. La réglementation impose un minimum de 15 mois d’élevage avant la mise sur le marché.
Le champagne extra brut
Une fois que le champagne a fini sa prise de bulle en cave, il est prêt à être vendu. Mais la fermentation a laissé dans la bouteille un dépôt qu’il faut éliminer grâce au dégorgement. Pour combler le vide laissé par cette opération, il faut ajouter une liqueur de dosage composée de vin et de sucre. Selon la cuvée, le sucre est plus ou moins présent ; dans le cas d’un extra brut, il est à moins de 6 g par litre.
Le champagne blanc de blancs
Le vignoble champenois est composé de trois cépages principaux (chardonnay, pinot noir et le pinot meunier) et d’autres secondaires (arbane, petit meslier, pinot blanc…). Chacun des trois cépages possède une zone géographique privilégiée, ainsi la Montagne de Reims et l’Aube (Côte des Bar) pour le pinot noir, la Côte des Blancs pour le chardonnay et la Vallée de la Marne pour le pinot meunier. Un blanc de blancs est un vin issu uniquement de raisins blancs, donc de chardonnay.
Le champagne millésimé
La tradition champenoise est celle de l’assemblage de différents vins issus de villages et régions viticoles divers et de plusieurs millésimes. Toutefois, quand une année est d’une qualité particulièrement remarquable, comme il semble que ce soit le cas pour 2018, les producteurs isolent une partie des vins pour faire un champagne d’une seule année.