Toutes sont des fragrances inattendues, déconcertantes, en rupture avec les codes classiques de leur époque. Et l’audace de leur créateur ou inspirateur s’est révélée gagnante.
Ils ont leurs adeptes, qui chaque année sont ravies de les retrouver sous le sapin. Pour ces fans de la première heure, retour sur l'histoire de ces parfums cultes.
N°5 de Chanel, la révolution des aldéhydes
"Un parfum de femme, à odeur de femme, un parfum comme on en a jamais fait. Qui coûte très cher, inimitable. Je mettrai tout dans le parfum. Rien dans la présentation. Flacon simple, pas de nom. Un chiffre."
Sur la demande de Coco Chanel, en 1921, le parfumeur Ernest Beaux se met au travail. Il cherche à retrouver la fraîcheur des lacs et des fleuves au delà du cercle polaire et expérimente de nouveaux accords : les notes aldéhydées qui donnent un aspect métallique, minéral. Associées à des doses massives de jasmin et de rose de mai il obtient ce parfum parfaitement équilibré, révolutionnaire et qui rencontre aussitôt un immense succès. Succès jamais démenti puisqu’il continue à culminer dans le Top 5 des parfums les plus vendus. Parmi tous les flacons qui lui sont présentés Mademoiselle choisit le cinquième, y appose son nom : Chanel N°5.
Il est fait pour vous si vous aimez : les notes aériennes des aldéhydes, la féminité du jasmin et de la rose adoucis de vanille et de santal. Si vous préférez plus d’insouciance, de transparence, choisissez L’Eau Première, son foisonnement de fleurs et la douceur de ses muscs.
Shalimar de Guerlain, le premier grand oriental
"Avec cette overdose de vanille j’aurais juste été capable de réaliser un sorbet. Jacques Guerlain en a fait un chef d’oeuvre."
Telle fut la réflexion d’Ernest Beaux (créateur du N°5 ) en découvrant Shalimar. La légende veut en effet qu’en découvrant une note de synthèse, l’ethylvanilline il en versa dans Jicky, un autre parfum maison. Ainsi est né en 1925 le premier grand parfum de la famille des orientaux vanillés. Ce sont d’ailleurs les Américaines de retour à New York sur le Normandie qui les premières tombèrent sous le charme de ses notes envoutantes, sensuelles portées à bord par la femme de Jacques Guerlain. Le succès ne s’est pas démenti et Shalimar reste l’un des parfums les plus portés, les plus offerts au monde.
Il est fait pour vous si vous aimez : les effluves envoûtantes, la douceur crémeuse de la vanille, la chaleur poudrée des baumes pour un sillage d’une sensualité inouïe. Si vous préférez une version plus gourmande encore, on vous recommande Shalimar Millésime Tonka.
Miss Dior de Dior, l’impertinence
Encore un pari audacieux. Christian Dior vient de faire neuf mois plus tôt sa révolution du New Look et le 1er Décembre 1947 il présente à quelques clientes le premier Parfum Haute Couture : il le veut élégant et impertinent et surtout en rupture totale avec les "parfums de boudoir" surannés. Il choisi donc des notes inédites, vertes, agrestes, accord de galbanum et gardénia réveillé par l’audace de la sauge sclarée. C’est le premier chypré, à la fois frais et chaud. Au Noël 1947 c’est la folie et toutes les clientes haute couture - mais pas que ! - s’arrachent ce parfum.
Il est fait pour vous si vous aimez : les départs frais et hardis de la sauge sclarée et du gardénia, adoucis par un bouquet de jasmin, rose et néroli sur un fond affirmé de chypre : mousse de chêne, ciste labdanum. Si vous préférez une gourmandise florale, Miss Dior Absolutly Blooming vous ravira : notes de fruits acidulés, sur un duo de roses et muscs blancs.
Patchouli de Réminiscence, un Hippie Chic inimitable
Lorsque l’on demande à des parfumeurs confirmés quel est le plus beau des patchouli tous répondent celui de Réminiscence. Dans les années 70, Zoé Coste est installée à Londres où elle vend de bijoux à Portobello. A coté de son stand elle découvre un marchand de feuilles de Patchouli et leur odeur si particulière. De retour sur la Côte d’Azur, elle fait la rencontre à Grasse, du Parfumeur Maurice Sozio, et, lui tendant une feuille lui dit :"Je veux un parfum qui sente ça !" Ainsi est né Patchouli. Avant sa sortie personne n’avait osé surdoser la note à 70%. Rond, moelleux, sensuel, cette ode aux années "Peace and Love" n’a qu’un défaut : celles qui s’y sont adonnées ne peuvent l’abandonner.
Il est fait pour vous si vous aimez : les notes boisées du cèdre, du santal, et du vétiver, sur fond de Tolu, vanille, fève Tonka et d’un patchouli en majesté. Si vous préférez des notes plus fraiches au départ, Patchouli Blanc vous séduira : aldéhydes et badiane, aubépine et santal soutenu par des muscs blancs offrent une belle luminosité au patchouli.
Opium d’Yves Saint Laurent, la transgression
"Si j’ai choisi Opium comme nom pour ce parfum c’est que j’ai espéré intensément qu’il pourrait libérer les fluides divins, les charmes de la séduction qui font naître l’amour fou, l’extase fatale", écrit Yves Saint Laurent au moment du lancement en 1977 de ce semi ambré fleuri.
La concentration de ce parfum est un record, et une rumeur prétend que ses notes provoquent une dépendance. Les campagnes de pub jouent la provoc’. On les accuse même d’être pornographiques. Peu importe : Opium connaît un succès immense dès sa sortie, et trente ans après son lancement il s’est écoulé plus d’un milliard d’exemplaires dans le monde.
Il est fait pour vous si vous aimez : les vrais sillages... Poivre et coriandre, Ylang, iris et clou de girofle sur fond exceptionnellement sensuel de myrrhe, opoponax, benjoin, muscs… Si vous privilégiez l’impertinence à la sensualité vous aimerez Black Opium ou Black Opium Extrême et l’énergie électrique de leurs notes de café noir enfouies dans une brassée de fleurs blanches.
L’Eau du Soir de Sisley, une belle histoire d’amour
Hubert d’Ornano, après l’Eau de Campagne voulu offrir, en 1990, un parfum unique à la femme qu’il aimait, Isabelle d’Ornano. "Comme une promesse d’amour éternel, raconte-t-il dans ses mémoires. Un souvenir de jardin andalou, lorsque le jour laisse place à l’obscurité et que la fleur de seringa qu’elle aime tant exhale pleinement ses senteurs." Ainsi est né ce fleuri-chypré d’une élégance et d’une féminité affirmée qui rencontra un succès immédiat.
Il est fait pour vous si vous aimez : la sensualité d’un chypre, fleuri de seringa, évidemment, d’Ylang, d’iris, réchauffés par des notes de patchouli, de ciste, d’ambre et de musc. Si vous préférez des notes plus tendres vous aimerez Soir de Lune, sa touche de pêche et sa rose de mai et son fond délicatement miellé.
Trésor de Lancôme, une opulence affirmée
"J’ai puisé mon inspiration dans ces femmes ultra féminines qui ne craignent pas de laisser leur marque. Il est composé des matières premières le plus nobles qui signent une remarquable opulence. Il invite à l’étreinte, témoigne d’une féminité à l’état pur du début à la fin", déclarait en 1990 la créatrice Sophia Grojsman.
Sa sortie fait l’objet d’un film publicitaire mythique : Peter Lindberg suit Isabella Rossellini au Louvre, autour de la Pyramide inversée de la cour Napoléon, pyramide qui évoque bien évidemment le flacon. Ce film, la musique de Briche et Portal et la beauté d’Isabella Rossellini ont contribué à l’immense succès de Trésor, ce riche bouquet fruité floral.
Il est fait pour vous si vous aimez : les notes de pêche et d’abricot enveloppées de roses, violettes, iris et héliotrope sur fond charnel de vanille et d’ambre. Si vous préférez plus de mystère et de sensualité, La Nuit Trésor vous séduira avec son cœur mystérieux de rose noire érotisée d’une orchidée vanille et d’encens.
Féminité du Bois de Serge Lutens, la révolution des boisés au féminin
Lorsqu’en 1992, Serge Lutens propose cette harmonie sensuelle suave et mystérieuse, il crée un choc dans le petit monde de la parfumerie. "Briser les tabous c’est naturel pour moi", dit-il.
Depuis son premier voyage au Maroc il est poursuivi par l’idée d’un parfum aux notes de cèdre. "Doux, résineux, fauve cette pâtisserie m’a envouté, raconte-t-il. Mon parfum garde le cèdre en émotion, comme une marqueterie olfactive. "Depuis lors cette composition qui contient 60 % de bois a envouté des milliers de femme (et d’hommes) qui aiment l’élégance discrète de cette fragrance indémodable.
Il est fait pour vous si vous aimez : les notes épicées de la cannelle, la discrétion de feuilles de violette et la sensualité du benjoin, du santal et bien sur, du bois de cèdre. Si vous préférez varier les plaisirs Serge Lutens a composé des interprétations de Féminité en variant les proportions des ingrédients : bois de violette, bois et fruits, bois et musc, bois oriental...
Angel de Thierry Mugler : un parfum à croquer
Le brief de Thierry Mugler à Olivier Cresp, le parfumeur, est simple : il veut retrouver les parfums de son enfance alsacienne. Les tartes de sa grand mère, les fêtes foraines et leur barbe à Papa, le parfum Shalimar de sa maman. Et cette couleur bleu ciel, aérienne et céleste. Un pari difficile mais combien réussi… au bout de 608 essais ! À sa sortie en 1992, Angel séduit aussitôt.
Il est fait pour vous si vous aimez : la gourmandise de fruits de soleil enveloppés de miel et dont le patchouli est arrondi de vanille et d’une pointe de chocolat caramélisé. Si vous préférez les noisettes au chocolat, vous fondrez pour Angel Muse, aux notes acidulées de pamplemousse rencontrant un cœur fondant de crème de noisette.
Un jardin sur le Nil d’Hermès, un voyage impressionniste
Pour Elisabeth de Feydeau, Jean Claude Ellena raconte dans Les parfums (Éd. Robert Laffont) comment, en 2005, lors de son voyage en Égypte il a eu l’idée de la composition de ce Jardin sur le Nil : "Nous obliquons vers une allée de manguiers, les fruits verts sont à portée de main. J’en cueille un. L’odeur me séduit : profusion d’images odorantes : résine, peau d’orange, pamplemousse, carotte, opoponax, genévrier, odeur fraîche et douce, énergique et tendre. Le thème se dessine. Douceur florale, aqueuse, vibration minérale de pierre mouillée et fumée d’encens comme un feu froid."
Il est fait pour vous si vous aimez : l’odeur intrigante de la mangue verte, l’amertume douce du pamplemousse, la délicatesse du lotus entre jacinthe et pivoine dans cette eau de toilette fruitée verte et boisée. Mais vous pouvez vous évader vers d’autres Parfums-Jardins d’Hermès, comme Jardin après la Mousson où gingembre, cardamome, coriandre poivre et vétiver évoquent une nouvelle expression olfactive de l’Inde.