Cet Américain est ce qu’on appelle un auteur engagé. On se souvient de « De beaux lendemains » et de « Sous le règne de Bone », dans lesquels la société américaine était scrutée avec une finesse et une rigueur d’entomologiste. Son nouveau roman ne déroge pas à la règle : cette fois, c’est l’enfer du sexe virtuel, ses dangers et ses pièges qui se referment parfois sur des accros manipulés par des flics déguisés en pervers. Le Kid est l’un de ces jeunes délinquants sexuels à la cheville entravée d’un bracelet électronique. La loi l’a condamné à vivre pendant neuf ans loin de la société « saine », tout en l’obligeant à rester à disposition des autorités judiciaires. Relégué dans un cloaque sous un pont, il est repéré par un certain « Professeur », sociologue décidé à le sortir de là. Un « Professeur » qui joue peut-être avec sa vie pour des raisons mystérieuses… Russell Banks nous plonge, avec un talent narratif remarquable, dans les fosses d’égout d’une société où les présumés coupables deviennent des lépreux invisibles.