Tidligere England-proff Vegard Hansen åpner om en ganske annen hverdag i klubblaget Bristol City på midten av 1990-tallet, enn den han lever i Arendal i dag.
- Det var en annen verden, sier Hansen til Dagbladet.
I Viaplays Premier League-podkast denne uka mimrer Hansen tilbake til en tid i England der drikkekulturen var utpreget.
Straffer «drittungene»
Han forteller at han så merkelige scener utspille seg i forkant av kampene.
- Mentaliteten og atmosfæren i garderoben, særlig etter oppvarming og minuttene før kampstart - det var helt sykt. Da ignorerte man alt. Det var ingen som sa at de var skadet. De tok piller, sprøyter og alt mulig rart. Det var veldig rart å oppleve, sier 54-åringen i podkasten.
Reagerte: - Pinlig
Hansen poengterer at spillerne støttet hverandre, og at samholdet i garderoben var svært bra.
Men:
- Det var et tøft miljø, drikkekultur, gambling og mye rør. Etter kamper var inntrykket at det var festing uansett hvordan kampen hadde gått eller hvilken dag det var. Jeg husker jeg spurte: «Hva med familien? Har dere ikke kone?»
- Da bare kikket de rart på meg og sa: «Hva så?» Det var liksom ikke noe tema i det hele tatt. De oppførte seg dårlig. Dette var folk som kom fra fattige kår - som plutselig fikk penger mellom henda, men håndterte det dårlig, husker Hansen.
Han reagerte tidvis på hvordan enkelte lagkamerater oppførte seg ute på byen mot vanlige mennesker.
- Det var pinlig. Jeg var ille berørt hvordan enkelte var mot vanlige folk på byen.
Sjokk: - Helt ekstremt
På en julefest kunne Hansen knapt tro det han så.
- Da var det helt vilt. Det var vilt ellers og, men da var det sånn at man leide et eget sted, og det var inn med horer og strippere. Det var livesex på scenen, husker jeg. Det var helt grenseløst, sier Hansen.
Til Dagbladet tillegger han:
- Jeg har aldri opplevd tilsvarende - verken før eller siden. Det var helt ekstremt. Vi hadde lagfester med Strømsgodset også, men på et helt annet nivå.
Største opptur
Hansen signerte for Bristol City i 1994. Overgangen var av det oppsiktsvekkende slaget.
- Måten det skjedde på var veldig spesiell, forteller Hansen til Dagbladet.
- Jeg var på prøvespill i Bristol og Barnsley, og fikk tilbud fra begge. Jeg dro hjem til Norge for å summe meg litt, før Bristol ringte og lurte på om jeg kunne komme tilbake, for de hadde en suspendert midtstopper, så de ønsket at jeg skulle spille allerede på lørdag.
Ikke nok med det: Russell Osman, som var manager da Hansen prøvespilte i Bristol City, hadde akkurat fått sparken - og erstattet av Joe Jordan.
- Han hadde aldri sett meg spille, og tok en enorm sjanse ved å kaste meg inn på et lag som kjempet for å holde plassen i Championship. Det var egentlig helt utrolig. Det hadde aldri gått i dag. En ukjent nordmann fra Strømsgodset ble kastet rett inn på laget. Det var ingen på tribunen som visste hvem jeg var. Det var rart, men en fantastisk opplevelse, sier Hansen lattermildt.
Flyttet til Arendal
I dag er han som nevnt trener for Arendal i PostNord-ligaen. Sesongen har foreløpig ikke gått som ønsket.
- Vi ligger langt nede på tabellen og vært ustabile. Vi er dessverre ikke i nærheten av opprykk. Det har vært skuffende totalt sett, sier Hansen.
Han ser likevel lyst på framtida.
- Dette er et langtidsprosjekt for min del. Jeg har kjøpt meg leilighet her, og trives veldig godt i byen og klubben. Det er veldig flinke folk her - en godt organisert klubb med flott stadion og treningsfasiliteter. Nå er det min jobb å gjøre laget godt nok, avslutter Hansen.
