Ave que voou do Alasca até a Austrália sem parar entra para o "Guinness"

O feito inédito ocorreu durante um voo migratório, algo comum para a maioria dos pássaros. Enquanto algumas aves passam a vida toda no mesmo local, outras percorrem distâncias, curtas ou longas, em busca de uma fonte confiável de comida, para começar uma família ou para sobreviver à mudança das estações.

Para estes animais, errar a rota muitas vezes pode ser fatal, pois elas passam várias semanas sobrevoando oceanos e continentes. Um pouso errado para descansar ou se alimentar pode ser perigoso.

“Os cagarros e as pardelas podem pousar na água e alimentar-se. Se um fuselo pousar na água, está morto. Não tem correia nos pés, não tem como sair. Então, se ele cair na superfície do oceano por exaustão, ou se o mau tempo o forçar a pousar, é o fim”, explica Eric Woehler, organizador da Birdlife Tasmânia, na Austrália, ao Guinness.

No entanto, este jovem fuselo se manteve firme e voou exatos 13.560 quilômetros do Alasca ao estado australiano e sobreviveu à sua viagem pelo Oceano Pacífico e numerosas ilhas, incluindo Nova Caledônia e Vanuatu. O feito quebrou o recorde de maior tempo sem escalas de migração por um pássaro.

A jornada começou em 13 de outubro de 2022 e seguiu ininterruptamente por 11 dias. A distância percorrida equivale a duas viagens e meia entre Londres e Nova York, ou aproximadamente um terço da circunferência total do planeta. O monitoramento foi realizado por uma etiqueta de satélite 5G anexada à parte inferior das costas do animal.

Segundo Woehler, os fuselos normalmente migram para a Nova Zelândia, mas este fez uma curva acentuada de 90 graus e desviou do local comum. “Essa virada errada aumentou a capacidade de voo anteriormente assumida da espécie, o que levanta um questionamento do quão longe essa espécie poderia voar sem parar", completa o especialista.

Esta não é a primeira vez esta espécie chega às manchetes por suas migrações de maratona. Em 2007, um outro fuselo estabeleceu o primeiro recorde ao voar 11,5 mil km. Já em 2020, outro indivíduo superou o limite e viajou aproximadamente 13,1 km. Agora, o mais novo recorde foi superado em mais de 350 quilômetros.

Contudo, os fuselos não são os únicos viajantes de longa distância no mundo das aves. As andorinhas-do-Ártico (Sterna paradisaea) podem voar regularmente distâncias ainda maiores ao longo de um ano. Essas aves podem percorrer até 80 mil km, o que torna essa a mais longa migração geral de aves. No entanto, a principal diferença é que elas ocasionalmente pousam durante suas viagens.

Além de percorrer longas distâncias, esta espécie também pode se adaptar para viver em algumas regiões e atender às condições ambientais. Eles podem alterar drasticamente seus corpos e metabolismo, diminuindo o tamanho de seus órgãos internos, ganhando peso rapidamente e queimando reservas de gordura.

Com isso, eles dão lugar a gorduras ricas em energia, absorvendo 25% do tecido que forma seu trato digestivo, fígado e rins. Isso é possível por meio de um processo biológico conhecido como autofagia, um mecanismo que permite ao corpo reciclar partes de si mesmo quando necessário.

Já durante o voo, eles também podem aumentar o coração e os músculos do peito para fornecer mais energia e oxigênio a essas áreas. Mas isso pode ser perigoso. De acordo com Woehler, a ave provavelmente perdeu metade ou mais de seu peso corporal durante o voo contínuo. Essas mudanças enfraquecem seus pequenos corpos.

Os especialistas esperam que esse voo recorde destaque a importância de entender melhor as migrações dos animais, as estratégias de navegação empregadas por essas aves e o que pode ser feito para preservar os ambientes onde elas finalmente param para se alimentar.