Sem vacinas, mortalidade infantil seria no mínimo 45% maior em países pobres

De acordo com um estudo publicado no jornal The Lancet, de 2000 a 2019 as vacinações em países de média e baixa renda evitaram 37 milhões de mortes e esse número aumentará para 69 milhões até 2030. Estima-se que a maior parte desse impacto ocorra entre crianças menores de cinco anos, principalmente devido à vacina contra o sarampo. Também estão inclusas na análise as vacinações contra HPV, rotavírus e hepatite B. 

O novo estudo envolveu 16 grupos de pesquisa independentes que modelam o impacto de programas de vacinação infantil em 98 países de baixa renda. O estudo avaliou a influência de imunizantes contra dez doenças e patógenos: hepatite B, Haemophilus influenzae tipo b, papilomavírus humano (HPV), encefalite japonesa, sarampo, Neisseria meningitidis serogrupo A (MenA), Streptococcus pneumoniae, rotavírus, vírus da rubéola e vírus da febre amarela.

"Tem havido um investimento muito necessário em programas de vacinação infantil em países de baixa e média renda (LMICs) e isso levou a um aumento no número de crianças vacinadas", disse, em nota, Caroline Trotter, da Universidade de Cambridge, no Reino Unido, e coautora do estudo. "Para informar o investimento futuro e garantir que ele continue, precisamos avaliar o impacto desses programas na saúde pública. Nosso modelo forneceu evidências robustas sobre a eficácia dos programas de vacinação em países de baixa renda e indicou o que poderia ser perdidas se os programas de vacinação atuais não forem mantidos."

O estudo usou dois métodos para avaliar o impacto para fornecer uma visão transversal (anual) e de longo prazo (vida) do impacto. O primeiro método avaliou a diferença no número de mortes entre os cenários de vacinação e não vacinação para cada ano e, em seguida, totalizou esses resultados anuais.

O segundo método avaliou o impacto de longo prazo da vacinação e, em seguida, calculou a diferença entre os cenários de vacinação e não vacinação. Essa abordagem permitiu a inclusão do impacto da vacinação mais tarde na vida, o que é particularmente relevante para doenças como hepatite B ou HPV, onde há um longo atraso entre a infecção e os resultados graves. A maior parte do impacto da vacinação contra a hepatite B será observada após 2030, enquanto o impacto do HPV será observado após 2040.

Os resultados demonstraram que entre 2000 e 2019 houve um aumento no número médio de vacinas recebidas por criança, tanto para as vacinas existentes, como o sarampo, quanto para as novas vacinas, como o rotavírus.

Em termos do impacto ao longo da vida de pessoas nascidas entre 2000 e 2030, o estudo estimou que a vacinação evitará 120 milhões de mortes, das quais 65 milhões em crianças menores de cinco anos. Já 58 milhões de mortes seriam evitadas pelas vacinas contra o sarampo e 38 milhões pelas vacinas contra a hepatite B.

Considerando os nascidos em 2019, o estudo estimou que aumentos na cobertura vacinal e introduções de vacinas adicionais resultaram em uma redução de 72% na mortalidade ao longo da vida causada pelos 10 patógenos. Ao tomar esta coorte de nascimentos de 2019 e usar as estimativas demográficas do UN World Population Prospects, o estudo estimou que a mortalidade em crianças menores de cinco anos nos 98 países seria 45% maior na ausência de vacinação contra os 10 patógenos.

O estudo também examinou o impacto relativo de cada vacina e demonstrou que as vacinas conjugadas contra sarampo, Hib e pneumococos têm o maior impacto nas mortes de crianças menores de cinco anos. As vacinas contra HPV, hepatite B e febre amarela têm o maior impacto por pessoa vacinada ao longo da vida.

"Nosso estudo mostra os enormes benefícios à saúde pública que podem ser alcançados com programas de vacinação em países de baixa e média renda", diz o professor e autor correspondente Neil Ferguson, do Imperial College London, Reino Unido. "Projetando até 2030 nesses 98 países, nós forneceram uma visão sobre onde os investimentos na cobertura de vacinas devem ser direcionados para alcançar ganhos adicionais, por exemplo, aumentar a cobertura de HPV em meninas e a cobertura de vacinas conjugadas pneumocócicas em crianças menores de cinco anos terá o maior impacto de acordo com nosso modelo. "

A coautora Katy Gaythorpe, também da Imperial College London, Reino Unido, acrescentou: "Ao estimar os níveis de mortalidade muito mais altos se não houvesse programas de vacinação em vigor, nosso estudo destacou como é crucial manter altos níveis de cobertura. exigirá compromisso político contínuo, financiamento, engajamento público para promover os benefícios e a segurança das vacinações e programas para fornecer educação, treinamento e supervisão sobre imunização."