Mesmo que metas sejam cumpridas até 2030, planeta aquecerá 2,7ºC

Se os países cumprirem suas promessas mais recentes de reduzir as emissões até 2030, o planeta aquecerá em pelo menos 2,7ºC neste século, concluiu um relatório do Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente (PNUMA). Isso supera o aumento de temperatura crucial acordado internacionalmente em 1,5ºC.

Lançado poucos dias antes do início da cúpula internacional sobre mudanças climáticas em Glasgow, o Emissions Gap Report do PNUMA aborda a diferença entre as projeções das emissões de efeito estufa para 2030 e onde elas deveriam estar para evitar os piores impactos das mudanças climáticas.

A Austrália se comprometeu oficialmente com uma meta de emissões líquidas zero até 2050. O governo não fez alterações em sua meta para 2030 de reduzir as emissões entre 26% e 28% abaixo dos níveis de 2005, mas anunciou que o país está pronto para vencer isso e reduzir as emissões em até 35%.

O relatório do PNUMA foi realizado antes do anúncio da nova meta da Austrália para 2050, mas mesmo com essa nova promessa, o compromisso global, sem dúvida, ainda estará aquém do que é necessário.

O relatório concluiu que as metas globais para emissões líquidas zero até meados do século poderiam cortar outros 0,5ºC do aquecimento global. Embora seja uma grande melhoria, ainda assim as temperaturas aumentarão para 2,2ºC neste século. Se não fecharmos a lacuna das emissões globais, o que a Austrália e o resto do mundo serão forçados a aguentar?

Promessas aquém do necessário

Em 30 de agosto (data em que o PNUMA foi revisado), 120 países haviam feito promessas e anúncios novos ou atualizados para reduzir as emissões.

Os EUA, por exemplo, estabeleceram uma nova meta ambiciosa de reduzir as emissões em 20-50% abaixo dos níveis de 2005 em 2030. Da mesma forma, a União Europeia cortará as emissões de carbono em pelo menos 55% até 2030, em comparação com os níveis de 1990.

Mas o relatório do PNUMA mostra que todas essas promessas estão aquém do necessário. Ela conclui que devemos tirar 28 milhões de toneladas extras de dióxido de carbono equivalente das emissões anuais até 2030, acima do que já foi prometido.

O PNUMA também descobriu que, ainda que o cumprimento efetivo das metas líquidas de zero até meados do século pudesse mitigar o aumento previsto da temperatura, os planos atuais são vagos, com muitos adiando a ação até depois de 2030, quando já será tarde demais. Essas metas líquidas de zero, incluindo a da Austrália, também são baseadas em tecnologias que ainda não existem em grande escala, como captura e armazenamento de carbono.

As descobertas do PNUMA encontram eco em uma nota informativa de cientistas climáticos australianos que dizem que mesmo se as emissões globais líquidas atingirem zero em meados do século, ainda há uma grande chance de que as temperaturas excedam 2ºC no período se negligenciarmos o aumento da ação de curto prazo.

Quando o relatório do PNUMA foi feito, 49 países mais a UE haviam prometido uma meta líquida de zero, correspondente a um terço da população e metade das emissões globais. Onze dessas metas estão consolidadas em lei, representando 12% das emissões globais.

A Covid-19 fez alguma diferença? Embora as emissões de carbono tenham caído de 5% a 6% em 2020, isso se deu devido a bloqueios generalizados e outras restrições em todo o mundo, e não a mudanças duradouras no funcionamento da sociedade.

O relatório observa que, à medida que as restrições diminuem, as emissões devem aumentar drasticamente novamente este ano, para um nível apenas ligeiramente inferior ao de 2019. Para evitar os piores efeitos da mudança climática, é necessário uma redução anual sustentável nas emissões de carbono.

O que isso significa?

Até o momento, o mundo aqueceu cerca de 1,2°C desde os níveis pré-industriais, e já estamos experimentando impactos significativos das mudanças climáticas e o agravamento de eventos climáticos extremos.

A onda de calor no oeste da América do Norte no final de junho deste ano teve recordes de temperatura e picos de mortes. Este evento teria sido virtualmente impossível sem as emissões de gases de efeito estufa causadas pelo homem aquecendo o planeta.

Da mesma forma, as chuvas extremas que levaram às recentes inundações na Europa Central, que devastaram cidades em julho, foram provavelmente intensificadas pelo aquecimento global.

Na Austrália, vimos nossa própria cota de eventos extremos nos últimos anos que foram intensificados pelas mudanças climáticas, incluindo verões com temperaturas recordes e os incêndios florestais devastadores de 2019 e 2020. 

Cumprir o Acordo de Paris e manter o aquecimento global abaixo de 2°C ou mesmo 1,5°C ainda levaria ao aumento contínuo do nível do mar e ao agravamento das ondas de calor em terra e nos oceanos.

Se não cumprirmos o Acordo de Paris e aquecermos o mundo cerca de 3ºC até 2100, os impactos das mudanças climáticas piorarão consideravelmente.

Os recifes de coral de água quente, incluindo a Grande Barreira de Corais, já estão estressados por frequentes eventos de branqueamento e podem já estar à beira do precipício. A maioria dos recifes de coral provavelmente não sobreviveria ao aquecimento sustentado de 1,5ºC, muito menos ao aquecimento de 3ºC. No entanto, limitar o aquecimento a 1,5ºC ao invés de 2ºC faz uma grande diferença para muitos outros ecossistemas.

Verões historicamente quentes, como Verão Furioso de 2012 e 2013 e o Verão Negro de 2019 e 2020, seriam mais frios do que a maioria dos verões australianos em um mundo 2°C a 3°C mais quente. Partes de Sydney e Melbourne provavelmente teriam temperaturas de 50°C durante as ondas de calor.

E com o aquecimento global de 2°C a 3°C, a maior parte do continente experimentaria mais rajadas curtas de chuvas extremas que causam enchentes repentinas. Enquanto isso, as secas deverão piorar, especialmente no sudoeste e sudeste.

Embora a Austrália sofresse grandes impactos com mudanças climáticas se o mundo não cumprisse o Acordo de Paris, a perspectiva é muito pior e mais devastadora para as nações menos ricas. Ondas de calor intensificadas, chuvas mais extremas e secas tornariam a vida mais difícil para muitos, pois os países em desenvolvimento não têm recursos para se adaptar.

Uma grande tarefa para a COP26

É imperativo evitar os impactos das mudanças climáticas que vêm com o aumento médio de temperatura de 2°C a 3°C.

Para ter alguma chance de cumprir as metas do Acordo de Paris, todos os países precisarão aumentar significativamente sua ambição e prometer reduções muito maiores nas emissões de carbono em Glasgow.

Os países ricos e com grandes emissões devem liderar o caminho com promessas mais fortes e concordar com os termos para financiar a mitigação e adaptação ao clima nos países em desenvolvimento.

O tempo está se esgotando rapidamente para evitar mudanças climáticas mais perigosas, e o mundo não pode se dar ao luxo de perder uma oportunidade na COP26.

* Andrew King é pesquisador da Universidade de Melbourne, e Malte Meinshausen é professor associado da Universidade de Melbourne. O texxto foi publicado originalmente em inglês no The Conversation.