Biologia
3 leopardos-das-neves morrem por complicações de Covid-19 nos EUA
Animais apresentaram sintomas em outubro e receberam tratamento junto a dois tigres de Sumatra, que também contraíram o vírus; origem da infecção é desconhecida
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Leopardos-das-neves estão classificados como vulneráveis na Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas (Foto: Dave Sherrill/Unsplash)
“É com profunda tristeza que informamos à nossa comunidade que três leopardos-das-neves no Lincoln Children's Zoo morreram devido a complicações de Covid-19”. O triste anúncio foi feito na última sexta-feira (12), em uma postagem no Facebook do zoológico na cidade de Lincoln, no estado norte-americano de Nebraska.
Segundo a instituição, as vítimas eram Ranney, Everest e Makalu. No último dia 13 de outubro, o zoo noticiara em suas redes sociais que leopardos-das-neves e tigres de Sumatra haviam testado positivo para o coronavírus Sars-CoV-2. Os felinos estavam sendo tratados com esteroides e antibióticos para prevenir infecções secundárias, de acordo com a entidade. Nenhum outro animal apresentara sintomas até a ocasião.
“O zoológico atualmente tem protocolos estritos para Covid-19 em vigor para todas as áreas de animais e exige o uso de equipamentos de proteção individual, higiene, autotriagem e limpeza dos funcionários”, diz a postagem de outubro. Não há evidências da origem da transmissão e todos profissionais do zoo foram orientados a usar máscara em ambientes fechados.
No comunicado da última sexta, a instituição garantiu que os tigres de Sumatra, Axl e Kumar, recuperaram-se totalmente da doença.
Outros casos e um alerta
Diversos outros episódios de Covid-19 foram relatados em felinos e mais espécies nos Estados Unidos. No último dia 5 de novembro, o primeiro caso em hienas foi relatado no Zoológico de Denver. Em abril, lontras apresentaram sintomas em um aquário na cidade de Atlanta, no sul do país. Em janeiro, dois gorilas do San Diego Zoo Safari Park testaram positivo para o Sars-CoV-2.
E, em dezembro de 2020, um leopardo-das-neves fêmea de 5 anos chamado NeeCee também contraiu o vírus no zoológico de Louisville. Essa espécie de felino (Panthera uncia) é natural de regiões montanhosas da Ásia e está classificada como vulnerável na Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas, da União Internacional para a Conservação da Natureza e dos Recursos Naturais (IUCN). Estima-se que existam entre 2,7 mil e 3,3 mil indivíduos adultos, com a perspectiva de decrescimento nas populações.