Homem perde crocodilo de estimação depois de deixar pessoas, incluindo crianças, nadarem com o réptil

No entanto, recentemente, ele foi separado de seu pet, quando as autoridades de conservação da vida selvagem dos Estados Unidos foram até a residência e apreenderam o réptil. Os policiais foram à casa de Tony Cavallaro, em Buffalo, nos Estados Unidos, com um mandado, sedaram o crocodilo de 3,6 metros e 340 quilos, amordaçaram sua boca e o colocaram em um furgão, que o levou embora, para a tristeza do dono, que vivia com ele há mais de 30 anos e jura que o animal não representa perigo para ninguém.

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Tony tinha uma licença para manter o animal em casa, mas o documento expirou em 2021, segundo o Departamento de Conservação Ambiental. Porém, ainda que a permissão tivesse sido renovada, ela seria cancelada por transgressão, já que Tony permitiu que outras pessoas acariciassem o réptil e até entrassem na piscina com ele, incluindo crianças. De acordo com as regras, isso seria negligência e justificaria a remoção do animal, considerado perigoso.

Albert nasceu em cativeiro e foi adquirido em uma feira de répteis com dois meses de idade. Tony diz que seu pet nunca mostrou sinais de agressividade em relação a pessoas e outros animais. Uma vez, diz ele, Albert era pequeno e foi encontrado enrolado na cama, junto com seu cachorro. “Ele é apenas um bebezão”, defendeu o dono, de acordo com o The Mirror. Ele também mostrou a foto de Albert com um crocodilo de pelúcia na boca, apoiando a papada em alguns travesseiros.

O homem contratou um advogado para tentar recuperar seu pet e seus amigos e vizinhos iniciaram uma campanha para reunir os dois. Uma petição online já reuniu mais de 120 mil assinaturas e as pessoas até criaram camisetas e bottons, onde se lê “Libertem Albert”.

Tony chegou a gastar US$ 120 mil em uma reforma em casa, projetada para atender às necessidades do animal. A obra incluiu a instalação de um piso aquecido, um lago interno com cachoeira e jato de spa, além de plantas tropicais. “Está tudo tão vazio”, lamenta ele, que não sabe para onde Albert foi levado.

O homem admite que deixou, sim, que vizinhos e conhecidos, incluindo crianças, se aproximarem de Albert, posando para fotos, fazendo carinho e entrando na água com ele, de vez em quando. Mas ele diz que Albert é muito carinho e corre para a beira da piscina para “cumprimentar” as visitas. A mãe de Tony, uma senhora de 84 anos, cuidava do pet quando ele viajava. “Ela sentava-se no quarto dele com ele e lia com ele deitando a cabeça no pé dela”, relata.

A licença tornou-se um problema após uma mudança nos regulamentos para posse de animais perigosos, adotada pelo Departamento de Conservação Ambiental em 2020. Depois que a licença de Tony expirou em 2021, ele não conseguiu regularizar a área de detenção para garantir que o crocodilo não representasse um perigo para o público, conforme alega a agência. O homem afirma que tentou, sem sucesso, descobrir o que tinha de fazer para renovar a licença e acredita que teria recebido a autorização pelos regulamentos antigos.

O crocodilo vive com dieta de frango cru e costeletas de porco complementadas com vitaminas e agora está sob os cuidados de um veterinário. Funcionários do Departamento Ambiental se recusaram a dizer onde Albert está sendo mantido. Em nota, a agência disse apenas que ele está com “um cuidador licenciado que irá abrigar e cuidar do animal até que ele possa ser transportado adequadamente para cuidados permanentes”.