Quando Victoria Walsh notou um brilho incomum nos olhos de seu filho, ficou apreensiva. Diante da situação, a avó do menino, de 2 anos, aconselhou a filha a tirar uma foto do bebê com flash, explicando que se o reflexo fosse branco, os pais deveriam levar a criança a um oftalmologista para investigar a possibilidade de um retinoblastoma, um raro câncer ocular que afeta crianças pequenas, informou o tabloide britânico Mirror. "Ela [a avó] só sabia disso porque a sobrinha da minha tia tinha tido a doença e ela perdeu o olho. Essa era a única razão pela qual ela sabia disso, mas não sabia exatamente o que procurar", a mãe contou.
Na ocasião, a família estava de férias em Tenerife, na Espanha, mas decidiu voltar para a casa em Warrington, na Inglaterra, para se consultar com um especialista. Após ser examinado em um hospital infantil, o pequeno George recebeu o diagnóstico de retinoblastoma. "Foi um grande choque, assustador, e você deseja que não seja com seu filho. Mas ficamos felizes por termos descoberto e podermos tratá-lo, esperamos que ele consiga manter seu olho", a mãe relatou.
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Após o diagnóstico, o pequeno iniciou seu tratamento, incluindo três rodadas de quimioterapia e também sessões com laser. A família relatou que a jornada de George contra o câncer ainda é longa e os médicos estão fazendo de tudo para preservar sua visão. Embora seja uma fase delicada, a mãe destaca que seu filho tem sido um pequeno guerreiro para enfrentar esse momento difícil.
Sobre o retinoblastoma
Dois terços dos casos são diagnosticados antes dos 2 anos de idade e 95%, antes dos 5 anos. Isso está diretamente relacionado à lateralidade e ao atraso no diagnóstico. Pacientes com doença bilateral (nos dois olhos) geralmente são diagnosticados antes do primeiro aniversário, enquanto aqueles com doença unilateral (em apenas um dos olhos) sabem da condição entre o segundo e terceiro ano de vida.
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Para chegar ao diagnóstico, é fundamental estar atento aos sintomas. O principal sinal da presença de retinoblastoma é a leucocoria, um reflexo brilhante no olho doente, parecido com o brilho dos olhos de gatos iluminados à noite. Isso é o reflexo da luz sobre a superfície do próprio tumor, e muitas vezes só é notado em algumas posições do olhar, à luz artificial ou em fotos, quando a luz do flash bate sobre os olhos. Em alguns casos, a criança pode ainda apresentar sinais de estrabismo, dor e inchaço no olho afetado ou perder a visão nele, além de manifestar fotofobia (sensibilidade exagerada à luz).
Já na maternidade, é realizado o Teste do Olhinho, que deve ser repetido até os 5 anos de idade. Nas consultas de rotina com o pediatra é comum que seja feita uma avaliação clínica dos olhos, mas é sempre importante que os pais estejam alertas a qualquer sinal de alteração nos olhos e visão da criança. Em caso de presença de manchas esbranquiçadas, que podem ser indicativos de leucocoria, deve ser feito o encaminhamento imediato ao oftalmologista pediátrico para avaliação precisa do caso e definição terapêutica.
Vale lembrar ainda que as Sociedades Nacionais e Internacionais de Oftalmologia recomendam que a primeira consulta aconteça entre os seis meses e um ano de vida, mesmo que os pais não percebam nenhum tipo de mudança no comportamento dos filhos. No primeiro exame da criança, a dilatação pupilar é fundamental para o diagnóstico precoce de retinoblastoma.
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