Para a trama sobre os anos de 1960, Gianfrancesco Guarnieri foi o nome sugerido. No entanto, Guarnieri acabou se envolvendo em outros projetos da emissora, e a Casa de Criação Janete Clair fechou. Anos depois, Gilberto Braga escreveu a minissérie Anos Rebeldes, retratando o duro período de repressão do regime militar.

Pela primeira vez o autor Gilberto Braga escrevia uma minissérie na TV Globo. Segundo ele, Anos Dourados é o maior sucesso de sua trajetória profissional, a produção de maior repercussão. Logo depois de escrever a novela Corpo a Corpo (1984), Gilberto Braga pensou que a atriz Malu Mader, que interpretava Bia na história, daria uma linda normalista. A partir dessa ideia, passou a elaborar a sinopse da minissérie, que retratou a rigidez das regras de conduta na formação dos jovens e discutiu temas como repressão sexual, aborto e masturbação.

Além de realizar pesquisas de época e recorrer à sua própria memória, Gilberto Braga também se reuniu com amigos e conhecidos que viveram os “anos dourados” e aproveitou suas histórias. A cena, por exemplo, em que Marcos (Felipe Camargo) pula o muro da escola para encontrar Lurdinha (Malu Mader) às escondidas, foi escrita a partir desses testemunhos.

Anos Dourados marca a estreia na TV Globo de Felipe Camargo, que recebeu inúmeros elogios pelo seu trabalho como o doce e apaixonado Marcos. O desempenho como Lurdinha também rendeu elogios à atriz Malu Mader.

Anos Dourados foi reapresentada duas vezes: em outubro de 1988 e em agosto de 1990, no Festival 25 anos da Rede Globo. Em 1990, a minissérie foi compactada e lançada em vídeo e, em 2003, ganhou uma versão em DVD, editada pelo próprio Gilberto Braga.