Neste sábado, no Rio de Janeiro, 36 medalhistas dos Jogos Pan-americanos receberam uma homenagem das Forças Armadas com a condecoração da Medalha Mérito Desportivo Militar. Os atletas, que representaram 48% dos pódios brasileiros em Santiago, puderam celebrar suas conquistas ao lado de familiares e amigos.
- É um mérito muito grande poder representar nosso país em competições e é muito gratificante representar da melhor forma possível. Receber essa medalha é uma felicidade enorme - disse Flávia Saraiva, que subiu ao pódio cinco vezes nos Jogos Panamericanos.
Medalhistas panamericanos são homenageados pelas Forças Armadas — Foto: Clara Casé
O Brasil teve seu melhor resultado na história no quadro de medalhas dos Jogos Pan-americanos. Ao todo foram 205 conquistas, sendo 66 ouros, 73 pratas e 66 bronzes. Medalhista de ouro e com um um resultado histórico na competição, Lucas Verthein descreveu o sentimento de quebrar a escrita de 36 anos sem o Brasil chegar ao topo do pódio no remo.
- Eram muitas pessoas esperando a quebra desse jejum, mas é bom poder quebrar isso e sentir que é só o início. Eu tenho muito orgulho de poder subir no alto do pódio sentindo que eu estou representando 220 milhões de brasileiros e que eu tenho todo esse apoio para poder focar no meu melhor resultado - contou Lucas.
Medalha Mérito Desportivo recebida pelos Atletas — Foto: Clara Casé
Os atletas receberam as medalhas das mãos do Ministro da Defesa, José Mucio Monteiro. O Ministro ressaltou o esporte como ferramenta para o desenvolvimento de uma sociedade e da importância do feito dos atletas nos Jogos Panamericanos.
- Vocês representaram o Brasil, vocês foram diplomatas do que queremos dizer. Vocês disseram ao mundo o que está sendo nossa dedicação. (...) A maior premiação não são as medalhas que estão no peito, que um dia vão dormir em uma gaveta ou em algum armário, mas a gratidão de toda a sociedade brasileira - disse Monteiro aos atletas.
Cerimônia de entrega das medalhas — Foto: Clara Casé
Rumo ao Pódio: Guilherme Costa e Marcel Merguizo comentam participação brasileira no Pan
Ao todo, 172 atletas já tem vagas garantidas nos Jogos Olímpicos de Paris 2024. Entre todos esses representantes, 34 ocupam cargos militares na Marinha, Exército ou Aeronáutica. Há pouco mais de seis meses das Olimpíadas, a expectativa de mais um bom resultado brasileiro é grande.
- A gente está com uma expectativa muito grande. A gente competiu muito bem o Campeonato Mundial de Ginástica e os Jogos Panamericanos. Então agora é voltar a treinar, que a gente já está treinando para Paris, e focar em fazer nossas melhores séries, nossa melhor competição. Todos os resultados são fruto de um trabalho bem feito e é isso, treinar e competir da melhor forma possível - explicou Flávia Saraiva, integrante da seleção brasileira de ginástica artística.
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