Unicórnios brasileiros: como a Hotmart transformou negócio de venda de arquivos em empresa global com 35 milhões de usuários

Conheça a seguir a história da empresa.

A Hotmart foi fundada em 2011, em Minas Gerais, por João Paulo Resende e Mateus Bicalho. No início, eles disponibilizavam conteúdos em PDF, planilhas de Excel e vídeos, para serem baixados por usuários. Com retorno positivo e aceitação dos clientes, surgiu a ideia de criar uma plataforma que desse suporte aos produtores de conteúdo.

O primeiro investimento, de R$ 300 mil, veio oito meses depois da criação da startup, obtido em um evento de negócios. O último aporte, em 2021, foi de R$ 735 milhões em rodada série C liderada pela TCV, que já investiu em nomes como Netflix, Spotify, Airbnb e Nubank, outro unicórnio brasileiro. A rodada também teve participação da Alkeon Capital.

A Hotmart apostou nas aquisições como estratégia de crescimento e também de expansão para outros mercados. Entre 2018 e 2021, comprou três empresas: a Robos.im, desenvolvedora de chatbots; a Teachable, plataforma norte-americana de cursos online; e a Klickpages, criadora de landing pages (páginas na web voltadas, geralmente, para conversão de compras dos usuários).

"A Teachable tem relação direta com nossa visão de expansão internacional", relatou João Pedro. "Os Estados Unidos são o maior e mais competitivo mercado do mundo e onde o marketshare fica mais caro a cada dia. Levaríamos quatro anos para ter uma posição relevante. Com a aquisição, estamos bem posicionados lá", complementou.

Em 2022, a Hotmart adquiriu uma quarta empresa, a eNotas, que automatiza a emissão de notas fiscais eletrônicas. Fundada em 2012, a eNotas operava em mais de 1.500 cidades no Brasil e tinha 130 mil empresas usuárias. O valor do negócio não foi revelado.

A pandemia de Covid-19 acelerou o negócio da Hotmart, estimulada, principalmente, pela migração massiva das pessoas para o digital. O produto da startup sempre foi, essencialmente, virtual. Em 2020, a empresa cresceu 167% em relação a 2019, registrando, em alguns meses, crescimento cinco vezes maior do que o previsto.

Apesar de positivo, o crescimento acelerado também expôs alguns gargalos da empresa. Foi preciso reforçar os servidores para dar conta da demanda e escalar equipes de atendimento e suporte. A Hotmart terminou 2021 com 900 contratações e crescimento de dois dígitos, cujos detalhes não foram revelados pela companhia.

O crescimento robusto registrado durante a pandemia não se repetiu em 2022, e a Hotmart teve de fazer cortes. Em outubro daquele ano, a empresa confirmou a demissão de 227 pessoas, o que representava cerca de 12% dos funcionários.

"O crescimento que esperávamos no pós-pandemia, e a expansão interna da operação não aconteceram no mesmo ritmo. Em outras palavras, a eficiência operacional caiu. Eu assumo total responsabilidade por isso", escreveu, em carta para os funcionários, João Pedro Resende à época.

• 35 milhões de usuários, entre criadores de conteúdo e clientes dos cursos hospedados na plataforma
• 160 mil criadores de conteúdo
• 580 mil produtos registrados na plataforma, entre e-books, cursos, podcasts, eventos online, assinaturas e outros
• vendas em 188 países
• 1.500 funcionários
• escritórios em 7 países: Holanda, Brasil, Espanha, Colômbia, México, Estados Unidos e França

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