![Don Pettit — Foto: Divulgação/NASA](https://cdn.statically.io/img/s2-epocanegocios.glbimg.com/UDHxy4Vjs5DjS7ZppLdRBciFFFM=/0x0:670x380/984x0/smart/filters:strip_icc()/i.s3.glbimg.com/v1/AUTH_e536e40f1baf4c1a8bf1ed12d20577fd/internal_photos/bs/2024/A/q/nuvMoqTCmdjE0FBOVzoQ/don-pettit-page.jpg)
O astronauta em exercício mais velho da NASA retornará ao espaço para uma missão de seis meses em setembro. Don Pettit, de 69 anos, voará para a Estação Espacial Internacional (ISS) como parte da missão Soyuz MS-26, que inclui os cosmonautas russos Alexey Ovchinin e Ivan Vagner. A mídia estatal russa TASS disse esta semana que a data de lançamento será em 11 de setembro.
A designação do astronauta da NASA, anunciada em maio, fará com que Pettit faça sua quarta viagem ao espaço, somando aos 370 dias acumulados em órbita. Suas missões anteriores incluíram a Expedição 6 em 2003, a missão de curta duração do ônibus espacial STS-126 em 2008 e a Expedição 30/31 em 2012.
Pettit foi selecionado pela NASA em 1993 e fará seu primeiro voo ao espaço em doze anos. Seu tempo em órbita inclui duas caminhadas espaciais, com 13 horas e 17 minutos acumulados em um traje espacial. Um de seus marcos nas caminhadas espaciais inclui a instalação de um sistema ISS que transforma urina em água potável, reduzindo a necessidade de remessas de água da Terra. Pettit também foi o primeiro astronauta a capturar a espaçonave Dragon da SpaceX em órbita em 25 de maio de 2012, usando o braço robótico Canadarm2.
As realizações de Pettit também incluem patentear uma xícara de café em gravidade zero, testemunhar um eclipse solar do espaço, capturar o trânsito histórico de Vênus pelo sol em 2012 da ISS e tirar incríveis fotografias em timelapse da janela.