Fit und elegant auf dem Platz, als sei die Zeit stehen geblieben: Tennislegende Steffi Graf, am Freitag 55 Jahre alt geworden, schlug am Wochenende bei einem Turnier in Rumänien auf und zeigte einmal mehr, wie fit sie weiterhin ist. Beim Doppel, das sie gemeinsam mit Ehemann Andre Agassi gegen Simona Halep und Andrei Pavel spielte, war einer der Zuschauer besonders entzückt. Auf Englisch rief er ihr zu: „Willst du mich heiraten?“
Agassi lachte – und Graf zeigte mit ihrer Hand ein deutliches Nein und dann auf ihren Ehemann. Die beiden sind seit 1999 ein Paar, seit 2001 verheiratet und leben in Las Vegas. Gemeinsam sind sie Eltern von Sohn Jaden (22) und Tochter Jaz (20). Viel ist über die ehemaligen Tennis-Stars nicht bekannt, sie zeigen sich selten in der Öffentlichkeit, geben kaum Interviews. Zu Grafs Geburtstag, die selbst keinen Instagram-Account hat, schrieb Jaden in den sozialen Netzwerken: „Herzlichen Glückwunsch an die beste Mutter, die ich mir jemals hätte wünschen können. Ich liebe dich, Mama!“
Zu dem Zeitpunkt waren Graf und Agassi in Rumänien. Am Ende der Veranstaltung sagte der 54-Jährige am Samstagabend: „Wir danken euch für alles! Wir möchten hier nicht mehr weg.“
Aber warum spielten die beiden in Rumänien? Graf und Agassi waren in Cluj-Napoca zu einem Show-Turnier eingeladen, an dem auch die ehemalige Nummer 1 der Welt, Simona Halep, sowie weitere frühere Topspieler teilnahmen. Prominenz auf dem Platz und auf der Tribüne: Unter die 8500 Besucher mischten sich auch die Tennis-Legenden Ion Tiriac, langjähriger Manager von Boris Becker, und Ilie Nastase.
Die lokale Zeitung „Foaia Transilvana“ berichtet, dass Graf und Agassi eigentlich nicht nach Rumänien fliegen wollten. „Sie waren besorgt wegen der Sicherheit. Wir mussten ihnen erklären, wie sicher Rumänien ist, wie sicher Cluj ist. Simona, Țiriac und Nastase haben alle eine gemeinsame Geschichte mit den beiden und haben uns sehr geholfen“, sagte Turnier-Chef Patrick Ciorcilă.
Einen Heiratsantrag hatte Graf schon einmal auf dem Platz bekommen: 1996 beim Halbfinale in Wimbledon. Graf wollte gerade aufschlagen, da rief ein Fan hinein: „Willst Du mich heiraten?“ Sie musste schmunzeln und rief schließlich zurück: „Wie viel Geld hast Du?“ Am Ende gewann sie damals das Halbfinale und schließlich auch das Endspiel gegen Arantxa Sanchez Vicario – es war ihr siebter Wimbledon-Sieg. Im Juni 1999 holte Steffi Graf schließlich bei den French Open ihren 22. und letzten Grand-Slam Titel, 25 Jahre ist das her.
Seltene private Einblicke von Agassi
Wenn Graf und Agassi heutzutage doch mal wieder ins Rampenlicht treten, sind Begeisterung und Aufmerksamkeit stets groß – auch wenn sie selbst wenig Aufsehen darum machen. Anfang des Jahres hatte Agassi in einem Interview seltene private Einblicke gewährt.
„Sie hat es einfach drauf. So wie immer. Sie schlägt mich in allem“, sagte der 54-Jährige in einem Eurosport-Interview und bezog sich auf die Frage, wie sich seine Frau im Pickleball macht, einer Mischung aus Tennis, Badminton und Tischtennis. Und er erzählte: „Steffi braucht keinen Wecker – sie ist der Wecker. Das ist German Engineering, die deutsche Gründlichkeit. Sie ist immer pünktlich. Sie steht jeden Tag zwischen 5.30 Uhr und 6 Uhr auf, ich nur ein paar Minuten später. Ich starte etwas gemütlicher in den Tag, sie hingegen ist schon früh am Morgen topfit.“
Nach mehr als 20 Jahren Ehe scheinen die beiden noch immer eng verbunden. Agassi: „Wir genießen es, in den Morgenstunden gemeinsame Zeit zu haben.“
