Que serait Marc Jacobs sans Marc Jacobs, son facétieux créateur éponyme ? Authentique new-yorkais à l’enfance tumultueuse, ce diplômé de la prestigieuse Parsons se fait remarquer dès ses études en remportant différents prix, comme le Perris Ellis Gold Thimble Award, le Chester Weinberg Gold Thimble Award ou encore le prix d’étudiant en design de l’année. Un succès précoce qui le pousse dès 1984 à concevoir des créations sous son propre nom.
Sa première collection ? Une ligne de tricots XXL fait main rehaussés de smiley ostentatoires. Il a alors seulement 21 ans et remporte le prix CFDA du Nouveau Talent. Trois ans plus tard, la preppy marque Perry Ellis, alors dans l’air du temps, le nomme directeur créatif aux côtés de son partenaire Robert Duffy qui occupera, lui, le poste de Président.
Une collaboration fructueuse qui vaudra au créateur américain le prix du Designer Femme de l’année en 1992. Pourtant l’année suivante, suite au scandale de la désormais célèbre collection grunge, le duo est brusquement congédié et se lance alors corps et âme dans l’aventure Marc Jacobs.
L’enfant prodige de la mode US
C’est en 1994 que les choses sérieuses commencent. Après avoir passé les 10 dernières années à habiller les femmes, Marc Jacobs lance une ligne masculine et part à la conquête de l’international, fort d’ambassadrice de choix telles que Kate Moss, Sofia Coppola ou encore Winona Ryder, qui se fera prendre en flagrant délit de vol d’un pull Marc Jacobs dans une boutique Saks. En parallèle, il accepte de prendre les rênes du prêt-à-porter féminin chez Louis Vuitton tout en menant de front sa propre maison dont 80% des parts sont désormais détenues par LVMH.
Hydre à deux têtes, Marc Jacobs ajoute en 2001 une troisième corde à son arc avec le lancement de Marc by Marc Jacobs, une ligne bis au design et prix plus accessible : quatre ans plus tard, la marque est estimée à 50 millions de dollars. Après s’être affirmé entre maroquinerie et accessoires, Marc Jacobs se lance en 2006 dans la parfumerie en partenariat avec la firme Coty, et sort le mythique Daisy. Il ouvrira même une librairie sur Bleecker Street à New York, Bookmarc, qui deviendra rapidement le lieu de prédilection des événements mi-intello mi-mondain du tout Manhattan.
Emblématique d’une nouvelle génération de designers engagés, il n’hésite pas non plus à mettre sa créativité au service de causes politiques créant par exemple en 2009, un t-shirt appelant à la légalisation du mariage gay. En 2013, le designer quitte Louis Vuitton pour se concentrer à temps plein à sa marque, une décision qui s’accompagnera peu après de la fermeture de sa seconde ligne et du lancement de sa ligne de maquillage.
Marc Jacobs est aussi connu pour enchaîner les collaborations audacieuses. Il choisit Miley Cyrus ou encore Jessica Lange pour incarner sa marque et continue, collection après collection, à susciter l’approbation des critiques mode. En 2016, il est ainsi désigné meilleur créateur de prêt-à-porter féminin de l’année par le CFDA Fashion Awards.
Couture urbaine
En 1984, lorsque Marc Jacobs et Robert Duffy créent la marque éponyme, les deux amis sont animés d’un désir créatif commun : l’amour du style et l’ambition d’une confection haut-de-gamme. Entre excentricité maitrisée et savoir-faire artisanal, les collections Marc Jacobs expriment à chaque saison un univers hautement singulier, entre pragmatisme et une certaine forme de surréalisme.
À la fois urbaine et arty, frondeuse et engagée, aussi imprévisible qu’authentique : Marc Jacobs incarne une mode indépendante empreinte de liberté qui parvient plus que jamais à se jouer des tendances et des diktats commerciaux qui en découlent.
"Je ne me définis pas comme un designer américain ou français : je suis juste un designer. Je dispose d’une totale liberté pour explorer ma créativité et collaborer avec ceux qui sont autour de moi. Cela me permet de constamment me remettre en question et de me réinventer en permanence." écrit-il.
Pour Guy Trebay, critique au New York Times, Marc Jacobs est l’une des premières marques à avoir définit les codes du vestiaire citadin contemporain, mixant influences preppy, notes grunge et touches couture.
Cool hier, culte demain
Plus en vogue que jamais, Marc Jacobs jouit ces dernières années d’un retour de flamme particulièrement incandescent. Réédition de sa fameuse ligne grunge sous son propre label, lancement d’une nouvelle ligne The Marc Jacobs destinée aux millennials, créations inédites pour Lizzo, Missy Elliott et Cardi B : le designer aujourd’hui âgé de 56 ans confirme un statut d'icône mode respectée, comme le confirme ses quelque 9,7 millions d’abonnés sur Instagram.
Présente dans plus de 60 pays à travers le monde avec près de 280 boutiques, la marque Marc Jacobs peut se vanter d’avoir révolutionné la mode… mais aussi de pouvoir continuer à la transcender.