Jane Fonda, l'idole engagée et battante

Déterminée. Voilà l'adjectif qui - sans nul doute - décrit le mieux Jane Fonda, actrice multi-récompensée, aussi appréciée pour ses multiples engagements symboliques et concrets à la fois. Rien n'abîmera son militantisme, pas même le cancer qu'elle a dû affronter à 84 ans, comme elle l'a annoncé le 2 septembre 2022. Trois mois plus tard, l'artiste militante annonçait être en rémission. Portrait.

L'enfance difficile de Jane Fonda 

Jane Seymour Fonda voit le jour le 21 décembre 1937 à New York. Elle est la fille de l’acteur Henry Fonda, célèbre pour ses rôles dans Les Raisins de la Colère ou encore Il était une fois dans l’Ouest, et de la socialite Frances Ford Seymour. Jane perd sa mère à l’âge de 12 ans.

Frances Seymour se tranche la gorge en avril 1950, alors qu’elle était placée volontairement en observation dans un asile. Si les raisons de cet acte resteront longtemps inconnues, l'actrice apprendra plus tard que sa mère a été victime d’abus sexuels, quand elle n'avait que 8 ans.

Alors qu’il ne lui reste que son frère Peter et son père, ses rapports avec ce dernier se révèlent mauvais, en raison de la froideur d’Henry Fonda. L’acteur refuse en effet de parler avec ses enfants de la mort de leur mère.

Sa rencontre avec Roger Vadim

Jane Fonda s’émancipe rapidement du joug familial et devient mannequin, dans l'idée de payer ses cours de théâtre. Elle commence sa carrière d’actrice et tourne son premier film en 1960. En 1964, alors qu’elle a pour partenaire Alain Delon dans le film Les Félins, elle fait la rencontre de l’acteur français Roger Vadim.

Elle tombe immédiatement sous le charme de l’acteur franco-russe et l’épouse l’année suivante. En 1968, elle incarne la jeune héroïne Barbarella, dans le film éponyme réalisé par son époux.

Sur le tournage, Jane Fonda apprend qu’elle est enceinte. Elle donne naissance la même année à Vanessa Vadim.

Cette union avec l’acteur n’est pas heureuse, Roger Vadim est infidèle. Le couple divorce en 1972.

Jane Fonda, profondément engagée 

Sa carrière, quant à elle, est au beau fixe. Jane Fonda connaît la gloire en 1969 avec le film On achève bien les chevaux de Sidney Pollack. Elle enchaîne les tournages avec les plus grands, et joue, en 1972, aux côtés d’Yves Montand dans le film Tout va bien de Jean-Luc Godard et Jean-Pierre Gorin.

Après la révolte de mai 1968, Jane Fonda s'engage contre la guerre du Vietnam. L'actrice finit par être l’objet de nombreuses critiques à cause d’une photo prise à l’occasion d’un voyage au Vietnam. Ledit cliché fera l’objet d’un film intitulé Letter to Jane, dans lequel les deux réalisateurs de Tout va bien commentent ce dernier.

Engagée, Jane Fonda l'est aussi pour le climat. On se souvient de cette image d'elle, menottée par la police sur les marches du Capitole à Washington, en 2019, et de son manteau rouge, devenu symbole de la lutte pour l'environnement.

L'actrice, alors âgée de 81 ans, n'était pas en train de tourner une scène pour une fiction. Il s'agissait d'une réelle interpellation, le vendredi 11 octobre, pour "manifestation illégale", alors qu'elle protestait pacifiquement pour interpeller les pouvoirs publics sur le changement climatique et dénoncer leur inaction, comme chaque vendredi, "qu’il pleuve, fasse beau, neige, sous la tempête ou autre". Alors que l'actrice a déménagé à Washington spécialement pour manifester, elle a été arrêtée à plusieurs reprises.

Le 2 septembre 2022, l'actrice de 84 ans a annoncé à ses presque 2 millions d'abonnés Instagram qu'elle était atteinte d'un cancer du système lymphatique, qui l'oblige à suivre des séances de chimiothérapie depuis six mois. 

"Croyez-moi, je ne laisserai rien de tout cela interférer avec mon activisme climatique. (...) Nous vivons la période la plus importante de l'Histoire de l'humanité, parce que ce que nous faisons ou ne faisons pas, le présent déterminera quel genre d'avenir il y aura et je ne permettrai pas au cancer de m'empêcher de faire tout ce que je peux", martèle l'artiste engagée contre le dérèglement climatique mais aussi contre les violences sexistes, impressionnante de détermination.

Début décembre 2022, Jane Fonda a annoncé être en rémission de son lymphome : "Je me sens tellement béni, tellement chanceuse. Je remercie tous ceux d'entre vous qui ont prié et m'ont envoyé de chaleureuses pensées. Je suis convaincue que cela a joué un rôle dans cet heureux dénouement". Et quelle fut la première apparition de la star battante après cette annonce ? Une marche avec Greenpeace pour le climat à Washington.

"Jane Fonda’s workout"

Jane Fonda se marie à nouveau, en 1973, avec le sénateur démocrate Tom Ayden. Ensemble, ils auront un fils et une fille. Sa carrière évolue de manière surprenante, puisque l'actrice fait une pause sur le grand écran et découvre l’aérobic, se lançant dans la production de cassettes fitness.

Les vidéos du "Jane Fonda’s workout", série de 23 exercices sportifs, se vendent comme des petits pains et les gains accumulés permettent de financer la carrière politique de Tom Ayden. Ce dernier juge trop "futile" l'activité de son épouse, et le couple se sépare en 1989.

La carrière de Jane Fonda n’a pourtant rien de futile. À cette époque, l'icône a déjà remporté deux Oscars : l’un pour le film Klute en 1972, dans lequel elle interprète une prostituée, et l’autre en 1979 pour son rôle d’épouse de vétéran de la guerre du Vietnam dans Le retour. Elle se décide à donner la réplique à son père en 1981 pour son dernier film, La Maison du Lac.

Toujours sur nos écrans

Au début des années 1990, Jane Fonda se concentre sur sa vie privée. Elle met un terme à sa carrière et épouse le magnat Ted Turner, qu’elle fréquente depuis deux ans. Dès le début de leur union, son mari a une maîtresse. Désabusée, l'actrice le quitte, puis retourne au domicile conjugal. Ils divorcent dix ans plus tard, en 2001. 

Si elle a annoncé avoir mis un terme à sa carrière d’actrice, elle retrouve de temps en temps le chemin des studios, réalisant notamment son grand retour au cinéma en 2005 avec la comédie Sa mère ou moi.

L'âge est une force, pour l'octogénaire qui incarne la moitié du tandem Grace et Frankie, série comique à succès, et qui est devenue égérie depuis 2006 de la marque L’Oréal et de leur gamme anti-âge.

Résolument positive, elle est aussi l'auteure de Jane Fonda, ma vie et Prime time : profitez pleinement de votre vie, ouvrage dans lequel elle livre des conseils sur la vie amoureuse et sexuelle du troisième âge.