"Je tiens le prince Andrew pour responsable de ce qu’il m’a fait." Virginia Giuffre, l'une des victimes les plus connues du vaste trafic sexuel international du millionnaire Jeffrey Epstein, a déposé plainte pour agressions sexuelles contre le prince Andrew, à New York, a-t-elle annoncé lundi 9 août, relaie l'AFP, notamment citée par Le Monde.
Une plainte contre le prince Andrew
Virginia Giuffre, 38 ans, accuse le fils cadet de la reine Elizabeth II et du prince Philip de l'avoir agressée sexuellement à trois reprises, entre 2000 et 2002 : à Londres, chez Ghislaine Maxwell, supposée compagne et rabatteuse d'Epstein, puis, dans les propriétés de l’homme d’affaires à New York, et dans les îles Vierges.
À l'époque, Virginia Giuffre était mineure. Elle affirme avoir été "remise dans un but sexuel" à des "hommes puissants", dont le prince Andrew, par Epstein et Maxwell, deux jet-setteurs très connus. Dans plusieurs pays, des dizaines de jeunes filles mineures auraient été victimes de leur trafic sexuel à destination des puissants, violées ou agressées sexuellement contre de l'argent.
"Je tiens le prince Andrew pour responsable de ce qu’il m’a fait", déclare Virginia Giuffre. "Les puissants et les riches ne sont pas exempts de rendre des comptes. J’espère que d’autres victimes verront qu’il est possible de ne pas vivre dans le silence et la peur."
Je tiens le prince Andrew pour responsable de ce qu’il m’a fait
Le prince Andrew avait nié "catégoriquement" les allégations de Virginia Giuffre, lorsqu'elle les avait révélées publiquement en 2019. Il avait même affirmé ne pas la connaître, et avait contesté la véracité d'une photo le montrant avec la jeune femme, et Ghislaine Maxwell en arrière-plan. Il n'a pas encore réagi à cette plainte.
Un ami proche d'Epstein
Aujourd'hui âgé de 61 ans, le prince Andrew affirme aussi qu'il n'était pas au courant des activités criminelles d'Epstein, qu'il a rencontré en 1999, et dont il était proche.
Jeffrey Epstein s'est suicidé en prison à l'été 2019, dans l'attente de son procès. Arrêtée en juillet 2020 après des mois de cavale, Ghislaine Maxwell est quant à elle poursuivie de huit chefs d'accusation, dont trafic sexuel de mineures. Incarcérée, son procès a été repoussé plusieurs fois. Elle a plaidé non-coupable.
Les deux jet-setteurs ont toujours nié les accusations de proxénétisme et de violences sexuelles à leur encontre, malgré de nombreux témoignages accablants. Dès la fin des années 2000, Jeffrey Epstein avait été inscrit sur la liste des délinquants sexuels aux États-Unis.
Lors d'une interview très critiquée accordée à la BBC en novembre 2019, le duc d'York avait dit "ne pas regretter son amitié" avec Jeffrey Epstein.
Face au scandale de ses liens avec le millionnaire, le frère du prince Charles et de la princesse Anne s'était retiré de la vie publique, ne représentant plus Buckingham. Il est le deuxième des quatre enfants d'Elizabeth II et du prince Philip, décédé en 2021.
Refus de collaborer avec la justice
Depuis, le prince Andrew a refusé de collaborer avec la justice américaine et le FBI, bien qu'il s'était engagé à le faire dans un communiqué officiel.
En 2020, la justice américaine aurait tenté de s'adresser au ministère de l'Intérieur britannique, pour forcer le duc à témoigner devant une cour britannique.
Avec cette plainte de Virginia Giuffre, le prince Andrew pourrait bien être contraint de témoigner sous serment, et ne plus être en mesure de fuir la justice.