Il était recherché depuis plus d'un an. Ce mercredi 16 décembre, Jean-Luc Brunel, agent de mannequins et ponte de l'industrie de la mode française, a été arrêté à l'aéroport de Roissy, près de Paris, révèle l'AFP, relayée notamment par Le Monde ce jeudi 17 décembre. Il s'apprêtait à embarquer dans un avion à destination de Dakar.
Le septuagénaire est soupçonné d'être lié à l'énorme réseau d'exploitation sexuelle de jeunes femmes, souvent mineures et aspirantes mannequins, mis en place dans plusieurs pays par Jeffrey Epstein, à destination de personnalités puissantes. L'Américain multimillionnaire s'est suicidé en prison en juillet 2019.
À travers l’agence de mannequins MC2 à Miami, Jean-Luc Brunel est soupçonné d'avoir participé au "recrutement" de jeunes victimes, à qui Epstein promettait de lancer leur carrière dans le mannequinat.
Cité dans l'enquête visant Jeffrey Epstein
Dans la foulée de son arrestation, Jean-Luc Brunel a été placé en garde à vue, pour viols et agressions sexuelles, notamment sur mineurs, harcèlement sexuel, associations de malfaiteurs et traite d'êtres humains, a confirmé le parquet de Paris à l'AFP. Depuis octobre 2019, il était visé par une plainte pour harcèlement sexuel, pour des faits remontant à 2015.
Jean-Luc Brunel est cité dans l'enquête visant Jeffrey Epstein. Virginia Giuffre, l'une des principales plaignantes, affirme ainsi avoir été forcée d'avoir un rapport sexuel avec lui. En 2007, il avait aussi été accusé de servir de rabatteur pour l'homme d'affaires, mais la justice n'avait pas donné suite aux accusations, rappelle l'AFP.
Le Français a toujours nié ces accusations, les qualifiant d'"allégations".
En juillet dernier, l'ancienne compagne et rabatteuse présumée de Jeffrey Epstein, Ghislaine Maxwell, a également été interpellée, par le FBI. Elle a été mise en examen pour six chefs d'accusation, dont trafic sexuel de mineurs et incitation à la prostitution. Elle a plaidé non-coupable. Elle encourt 35 ans de prison.