Cancer du sein, hystérectomie, endométriose, kyste : une ablation chirurgicale d’un ou deux ovaires, aussi appelé ovariectomie, peut s’avérer nécessaire dans certaines pathologies féminines.
Un acte médical lourd qui pourrait engendrer des problèmes de santé, notamment cérébraux, selon de nouvelles recherches.
En effet, les femmes ayant vu leurs ovaires retirés avant l’âge de 40 ans “ont une intégrité réduite de la substance blanche dans plusieurs régions du cerveau plus tard dans la vie”, commence le communiqué de presse. L’étude a été publiée le 20 juin 2024 dans la revue scientifique Alzheimer’s & Dementia : The Journal of the Alzheimer’s Association.
Avant 40 ans, retirer les ovaires est lié à une perte de substance blanche
L'ablation des ovaires avant la ménopause, à l'origine d'une dégradation de la santé cérébrale ? C'est ce que pensent des chercheur.euses de la Wake Forest University School of Medicine (États-Unis).
“Nous savons que l’ablation des deux ovaires avant la ménopause naturelle provoque un dysfonctionnement endocrinien brutal, ce qui augmente le risque de déficience cognitive et de démence. Mais peu d’études de neuro-imagerie ont été menées pour mieux comprendre les mécanismes sous-jacents”, détaille la professeure Michelle Mielke, autrice de la nouvelle étude.
Et c’est en s’appuyant sur l’analyse de plus de 1000 femmes, ayant subi une ovariectomie préménopausique que les scientifiques sont parvenu.es à ces résultats. D’après leurs découvertes, les femmes ayant subi une ablation des deux ovaires avant l’âge de 40 ans avaient une substance blanche "considérablement réduite" dans plusieurs régions du cerveau.
La privation d'hormones sexuelles mise en cause
Des recherches qui ont également permis de mettre en lumière comment l’ablation des ovaires influençait négativement la substance blanche des femmes après la quarantaine, mais dans une moindre mesure : “beaucoup de ces résultats n’étaient pas statistiquement significatifs”, précise Michelle Mielke.
Alors comment expliquer le lien entre ovariectomie avant l'arrivée de la ménopause naturelle et santé cérébrale dégradée ?
“L’ablation des deux ovaires entraîne une diminution brutale de l’œstrogène et de la testostérone chez les femmes. Par conséquent, une explication possible de nos résultats est la perte d’œstrogène et de testostérone. Bien que ces résultats soient importants pour les femmes avant de subir une ovariectomie bilatérale préménopausique [...] nous avons besoin d’une cohorte de femmes plus large et plus diversifiée pour valider ces résultats”, a conclu l'autrice.