Qui dit semelles rouges dit forcément Christian Louboutin. C’est du moins ce qu’a décidé en appel le tribunal de New York dans l’affaire opposant Yves Saint Laurent et le célèbre chausseur français.
Ce dernier avait en effet porté plainte en 2008 contre la maison de couture pour plagiat. Mais en première instance, la justice avait estimé qu’ « une couleur ne pouvait pas être une marque déposée dans l'industrie de la mode ». Du coup, Louboutin ne pouvait empêcher un concurrent de proposer également des modèles aux semelles rouges. Cela ne l’a pas pour autant empêché de continuer sa bataille contre ce qu’il appelle « une concurrence déloyale et parasitaire », attaquant alors en justice des marques comme Eden Shoes, Cesare Paciotti ou encore Zara contre qui il a perdu son procès.
Désormais, la justice américaine autorise à Louboutin « la protection de sa marque pour des chaussures d'une couleur contrastant avec des semelles rouges ». Autrement dit, le créateur peut revendiquer la protection de la fameuse semelle rouge mais seulement pour des souliers qui seraient d’une autre teinte que rouge. Or c’est bien là que le bât blesse.
Une décision et deux vainqueurs ?
En effet, selon un porte-parole de PPR, « le procès de Louboutin visait à empêcher YSL d'utiliser des chaussures rouges monochromes à semelles rouges. Ce que le juge a dit aujourd'hui, c'est qu'YSL avait parfaitement le droit d'utiliser des chaussures rouges à semelles rouges (...).» Le groupe PPR considère donc avoir « gagné ce procès ». De son coté, Christian Louboutin s’est déclaré satisfait de cette décision : « Nous sommes particulièrement heureux et satisfaits que les juges aient validé nos arguments principaux: tout d’abord qu’une couleur peut être protégée et servir de marque dans l’rsquo;industrie de la mode et que notre emblématique semelle rouge est une marque valable et opposable. » De quoi alimenter les spéculations sur de prochains procès.