Ademola Lookman Olajade Alade Aylola Lookman es su nombre completo, Ademola Lookman el oficial y 'Mola' Lookman el que se inventaron los fans del gran h�roe de la final de la Europa League. El delantero anot� un extraordinario hat-trick para terminar con la imbatibilidad del Bayer Leverkusen de Xabi Alonso y regalar al Atalanta de Gasperini su primer t�tulo continental. Esta es su historia.
Lookman, de padres nigerianos, naci� en Londres en 1997. Va a cumplir 27 a�os y ya no es un adolescente. Creci� en el barrio de Peckham, en el sur de la capital inglesa, y jug� en un equipo amateur hasta los 17 a�os. No se supon�a que deb�a ser una estrella. "Las noches all� eran duras, digamos que no ten�amos la mejor de las comidas", dijo en una entrevista en The Guardian en 2021. Antes de cumplir la mayor�a de edad, disput� un partido contra el Charlton Athletic, gust� y le invitaron a su cantera. Su explosi�n fue colosal a partir de ah�, lanzado desde el equipo sub'18 al sub'23.
Con 19 a�os, en enero de 2017, el Everton de Ronald Koeman pag� 11 millones por �l. Segu�an dando pasos de gigante. En el verano de ese a�o, fue uno de los jugadores m�s importantes de Inglaterra en la conquista del Mundial Sub'20, la primera Copa del Mundo que ganaban los ingleses desde el 66. Marc� dos goles en octavos y uno en la semifinal. Quer�a m�s.
En enero de 2018 pidi� salir cedido al Leipzig ante la falta de oportunidades en el Everton. El conjunto alem�n era joven y vertical, como �l, y en los primeros meses confirm� esas ideas hasta el punto que el cuadro del Red Bull Arena lo compr� en propiedad y le hizo un contrato de 5 a�os. Podr�a haber salido bien, pero no. El nivel y la exigencia de un equipo Champions League le cost� y termin� saliendo cedido al Fulham en 2020 y al Leicester en 2021. Necesitaba encontrar su sitio, y lo encontr� en B�rgamo.
En el verano de 2022, el Atalanta pag� 15 millones por �l tras los 8 goles en 42 partidos que disput� en el Leicester. Vieron que todav�a ten�a potencial. Y aqu� estamos, en mayo de 2024, hablando del MVP de la final de la Europa League, el gran t�tulo de la era Gasperini.
Durante estos a�os y m�s all� de los clubes, Lookman tom� la gran decisi�n de su vida al 'cambiar' la selecci�n inglesa por la nigeriana. Disput� con los brit�nicos el Mundial Sub'20, pero ante las promesas vac�as de Southgate, el seleccionador de la absoluta, acept� las llamadas desde Nigeria y el deseo de sus padres, que emigraron desde el pa�s africano al Reino Unido.
Su primer torneo fue la �ltima Copa de �frica, en la que fue la estrella del equipo junto a Osimhen. Marc� tres goles, dos en octavos y uno en cuartos, pero perdi� la final ante Costa de Marfil. Cuatro meses despu�s, la suerte s� le ha sonre�do.
Lookman ha encontrado su lugar en B�rgamo. Antes de disputar la final sus n�meros ya eran interesantes. 15 goles y 6 asistencias la temporada pasada y 12 y 8 este curso, superando los 10, algo que nunca hab�a hecho. Hasta que en Dubl�n se consagr� con un hat-trick tan inesperado como contundente. Ya son 15 tantos este a�o. El primer hat-trick en una final europea de clubes desde 1975, cuando Jupp Heynckes lo logr� con el Borussia M�nchengladbach en la final de la UEFA. Antes, s�lo Di St�fano y Puskas. Casi nada.
"�l no hab�a sido un prol�fico en Inglaterra", destac� Gasperini, que le ha dado la confianza suficiente para explotar. "El apoyo y el amor que recibo de esta gente es incre�ble. Las primeras conversaciones con el t�cnico me hicieron ver el f�tbol de forma diferente. Hizo las cosas simples para m�. Este club es mi familia. Les debo mucho", admiti� ayer..