Este estudio aporta una razón más para limitar los donuts o salchichas que come tu hijo

Cada vez salen a la luz más datos sobre los efectos del consumo de ultraprocesados en la alimentación infantil. Un 14% de los adultos y el 12% de los niños son adictos a este tipo de comida, según un trabajo publicado en The British Medical Journal. Ahora, una nueva investigación los vincula con mayor riesgo de sobrepeso, aumento de azúcar en sangre y peores niveles de colesterol bueno.

En un reciente artículo publicado en The Conversation, los autores explican las claves de la investigación, publicada en JAMA y realizada por la Unidad de Nutrición Humana de la Universidad Rovira i Virgili (URV) y del Instituto de Investigación Sanitaria Pere Virgili (IISPV) –que forman parte del consorcio CIBERObn del Instituto de Salud Carlos III–.

Su trabajo ahonda en la relación entre el consumo de alimentos ultraprocesados —aquellos ricos en azúcares, sal, aditivos y grasas saturadas, como la bollería industrial, los refrescos o los snacks— y ciertos indicadores de salud cardiometabólica en niños y niñas de entre 3 y 6 años.

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Aquellos que más cantidad comían de ultraprocesados obtuvieron puntuaciones más altas en parámetros de adiposidad como el índice de masa corporal, la circunferencia de la cintura y el índice de masa grasa. También mostraron niveles más altos de glucemia (azúcar) y menos colesterol HDL  (colesterol bueno) en sangre.

Para llegar a los hallazgos analizaron los datos del estudio multicéntrico CORALS —que abarca a 1.500 niñas y niños de entre 3 y 6 años de siete ciudades: Reus, Córdoba, Santiago de Compostela, Navarra, Valencia, Barcelona y Zaragoza—. Aunque la asociación tiene una relevancia clínica limitada, los autores remarcan la relación entre la calidad de su alimentación y los marcadores.

También pudieron averiguar que los hijos de madres con un nivel socioeconómico más bajo y menor nivel de estudios consumían una mayor cantidad de ultraprocesados, lo que los hace más proclives a sufrir problemas de salud en la edad adulta. Debido a su precio, facilitad de acceso y publicidad, cada vez tienen más presencia en las dietas modernas. 

La investigación no es causal, sino transversal, pero pone el foco en la importancia de adoptar una política de prevención del consumo excesivo de estos alimentos y reemplazarlos en la cesta de la compra por frescos y productos poco procesados, evitando que estos hábitos sienten las bases para problemas cardiometabólicos futuros.