Entre fevereiro e março de 2023, o ciclone Freddy causou destruição e deixou vários mortos em países do sul da África, como Madagascar, Malaui e Moçambique. Uma investigação da Organização Meteorológica Mundial (OMM) confirmou agora que este foi o ciclone tropical que durou mais tempo até hoje: 36 dias no status de tempestade tropical ou superior.
O recorde anterior pertencia ao fenômeno climático John, que atingiu o Oceano Pacífico Norte em 1994 e se manteve no status de tempestade tropical ou superior durante 29,75 dias.
Além de durar mais tempo, o Freddy, segundo a OMM, foi o segundo maior em termos de distância percorrida. Foram mais de 12.785 quilômetros, o equivalente a quase 33% da circunferência da Terra.
Chris Velden, que integra o comitê sobre ciclones tropicais/satélites da Universidade de Wisconsin, dos Estados Unidos, o descreveu como um ciclone tropical notável, não apenas por sua longevidade, mas também pela capacidade de sobreviver a múltiplas interações terrestres. Ele ressaltou que esse fato trouxe consequências significativas para as populações do sudeste africano.
![Pessoas fogem de suas casas quando o ciclone Freddy atinge a cidade de Blantyre, no Malawi — Foto: Unicef](https://cdn.statically.io/img/s2-umsoplaneta.glbimg.com/Id_nmqjO5MFwAJxfM0JgVNlez1Y=/0x0:1171x530/984x0/smart/filters:strip_icc()/i.s3.glbimg.com/v1/AUTH_7d5b9b5029304d27b7ef8a7f28b4d70f/internal_photos/bs/2023/S/a/eJwM7oQzyiUMInLUt58g/image1170x530cropped.jpg)
Em comunicado, a OMM informou que o seu Arquivo de Clima e Extremos Climáticos será atualizado para refletir o novo registro. Os dados deste arquivo incluem temperaturas mais altas e mais baixas do mundo, precipitação, granizo mais forte, período seco mais longo, rajada máxima de vento, relâmpago mais longo e mortalidades relacionadas ao clima. Esse acervo “é usado por historiadores do clima e, cada vez mais, por formuladores de políticas”.
Randall Cerveny, relator sobre clima e extremos climáticos da organização, observou que que no futuro poderão ocorrer eventos extremos ainda mais longos. Segundo ele, quando tais observações forem feitas, novos comitês de avaliação da OMM serão formados para julgá-las.
Freddy
O Freddy foi nomeado em 6 de fevereiro na costa da Austrália e se dissipou 36 dias depois no Malauí. O ciclone foi o primeiro em 23 anos a cruzar todo o sul do Oceano Índico. Ele atingiu o Sul da África duas vezes em momentos diferentes e gerou uma energia acumulada equivalente à de quase 3 mil bombas de Hiroshima.
Em Madagascar, ele deslocou pelo menos 226 mil pessoas e fez 11 vítimas fatais. E, em Moçambique, afetou ao menos 1,7 milhão de pessoas, deixando 10 mortos.