Em 10 de maio de 1921, nasceu em Florença, na Itália, Marta Vannucci. Ainda criança, ela se mudou com sua família para o Brasil, onde se tornou uma cientista pioneira nos estudos da oceanografia.
Vannucci se formou na Universidade de São Paulo (USP), mas foi ativa também na construção da USP. Em 1951, foi uma das fundadoras do Instituto Oceanográfico (IO), do qual foi a primeira mulher diretora.
Sua atuação à frente do IO rendeu frutos importantes: além de erguer um prédio para o instituto e organizar os cursos de pós-graduação, a cientista capitaneou a construção de um navio oceanográfico, batizado em homenagem a seu antigo chefe, Wladimir Besnard.
Mas ela também fez história nas águas: junto a outros cientistas, conduziu pesquisas em Cananeia, no litoral sul de São Paulo, sobre manguezais. Seu trabalho ganhou projeção mundial e, em 1969, foi trabalhar e pesquisar na Índia pela Unesco.
Marta Vannucci ainda viajou o mundo com seus estudos sobre mangues. Em 1966, foi a primeira mulher a ocupar uma cadeira na Academia Brasileira de Ciências (ABC). Ela morreu em 15 de janeiro de 2021, poucos meses antes de completar 100 anos de vida.