Arqueólogos encontraram nove grandes sepulturas contendo os restos de 28 cavalos e dois cachorros, de até 2 mil anos, enterrados em Villedieu-sur-Indre, na França. Em entrevista ao jornal The Guardian, eles afirmam que os esqueletos datam do período das Guerras Gálicas, entre 100 a.C. e 100 d.C., durante o fim da conquista romana da Gália e o início do império romano.
O Instituto Nacional de Pesquisa Arqueológica Preventiva da França (Inrap) está examinando os ossos para determinar se os cavalos foram enterrados após serem mortos em batalha ou como parte de um ritual. A possibilidade de doença animal foi descartada, pois apenas adultos do sexo masculino foram encontrados — os restos ainda estão sendo examinados em busca de parasitas.
“Acreditamos, por causa de onde foram enterrados, que estavam ligados às guerras gálicas travadas por Júlio César no século 1 a.C., mas isso ainda é apenas uma teoria”, diz Isabelle Pichon, chefe da operação arqueológica do Inrap.
Para ela, apesar da proximidade com uma batalha importante e da passagem do exército romano, as evidências são escassas para determinar a causa da morte dos cavalos. Pichon menciona ainda que não descartam a possibilidade de ser um enterro ritual, apesar da ausência de objetos enterrados com os animais.
Uma alegação que reforça a teoria do ritual é o fato de todos os cavalos, garanhões de 6 anos de idade, foram enterrados em covas individuais, de maneira a estarem deitados sobre o lado direito com a cabeça voltada para o sul. Já os cachorros estavam sepultados com a cabeça virada para o oeste.
A descoberta é semelhante a outros enterros na França e pode estar relacionada a batalhas da época, embora não haja evidências claras disso. Amostras de DNA dos ossos e do sedimento ao redor para análise foram coletados.
A maneira como os cavalos foram enterrados lembra descobertas anteriores na França. Em Gondole, no Puy-de-Dôme, em 2002, uma escavação revelou uma sepultura retangular com os corpos de oito guerreiros da Idade do Ferro e seus cavalos, indicando um possível enterro celta. Os guerreiros estavam todos deitados sobre o lado direito. Acredita-se que possam ter sido companheiros de um rei celta e que se suicidaram após sua morte violenta.
Durante escavações em Villedieu-sur-Indre, na França central, em um local datado do século 5 ao 6, foram descobertos vestígios de construções, valas e uma estrada medieval. A primeira cova revelou 10 esqueletos completos de cavalos, todos medindo cerca de 1,2 metros de altura, característico dos cavalos gauleses da época. Os animais foram meticulosamente dispostos em 2 fileiras.
O vídeo abaixo demostra as escavações. Confira: