Foto de nervo óptico de rato vence concurso de fotografia microscópica

"Fotomicrografismo é um documento técnico que pode ter grande importância para a ciência ou indústria", destaca o site do concurso. "No entanto, um bom fotomicrografismo é também uma imagem cuja estrutura, cor, composição e conteúdo são objetos de beleza, abertos a vários níveis de compreensão e apreciação."

O prêmio, iniciado em 1975, inclui vencedores profissionais e amadores. Em 2023, para a 49ª edição do concurso, os jurados analisaram cerca de 1,9 mil fotos enviadas de 72 países. Conforme divulgado em 17 de outubro, foram selecionadas oito menções honrosas, 58 imagens de distinção e vencedores do Top 20. Confira algumas dessas fotos ganhadoras:

A imagem (acima), colorida artificialmente, mostra a visão atrás do olho de um rato. A cabeça do nervo óptico do roedor revela astrócitos, um tipo de célula do sistema imunológico que ajuda a controlar a inflamação na retina (em amarelo). Também é possível ver proteínas contráteis (vermelho), que ajudam os vasos sanguíneos a contrair, e esses vasos da retina (verde).

De acordo com o site Science News, a imagem faz parte de uma pesquisa feita no Lions Eye Institute em Perth, na Austrália, sobre a retinopatia diabética, em que o alto nível de açúcar no sangue danifica os vasos sanguíneos da retina.

Quando as pessoas são diagnosticadas, a condição geralmente já está em estágio avançado e a retina sofreu danos irreversíveis. Os cientistas esperam entender como a doença altera a retina para identificar quaisquer mudanças que ocorrem no início e desenvolver um medicamento para evitar seu avanço.

O artista digital alemão Ole Bielfeldt, de 22 anos, que é especialista em macrofotografia e cinematografia, captou o momento em que a ponta de um palito de fósforo se acendeu ao ser raspada na superfície de uma caixa de fósforos.

"Tudo o que você vê aqui acontece em menos de 2 segundos", escreveu Bielfeldt em seu perfil no Instagram, onde ele compartilha fotos do universo microscópico para seus 871 mil seguidores. "Usei minha nova câmera de ultra câmera lenta para captar tudo e montei um equipamento personalizado para o movimento."

Malgorzata Lisowska, uma cientista da Polônia, conseguiu enxergar beleza nas células destrutivas do câncer de mama. PhD em imunologia, a pesquisadora é membro do Centro Internacional de Ciência de Vacinas contra o Câncer, da Universidade de Gdańsk. A imagem mostra células rosa e vermelhas cancerígenas em formato de coração.

A imagem de John-Oliver Dum das presas venenosas de uma pequena tarântula "é algo saído de um pesadelo", observou a organização da competição Nikon Small World em seu perfil na rede social X.

Dum também é autor da imagem ganhadora do 14º lugar do concurso, que mostra pólen de girassol em uma agulha de acupuntura. Além disso, outro de seus cliques, que mostra ovos de borboleta, foi uma das imagens de distinção do prêmio.

Em uma postagem no seu perfil no Instagram, onde o fotógrafo compartilha seu trabalho com 18,4 mil seguidores, Dum agradeceu ao júri da premiação e a colegas, chefe e esposa pelo apoio. "Em 2024, estou fora das competições, como eu havia anunciado. Vou realizar alguns projetos que estão na minha lista de desejos... E vou continuar explorando o mundo microscópico, o que nem sempre requer tirar fotos", declarou.

Este registro bastante colorido de uma folha foi feito com luz UV pelo fotógrafo profissional de natureza e ciência David Maitland, que é especializado em formas pequenas e microscópicas.

A espécie botânica em questão, Elaeagnus angustifolia, é comumente chamada de "azeitona russa" e é nativa da Europa e da Ásia, mas tem sido amplamente plantada na América do Norte como quebra-vento ou ornamental, segundo o guia de plantas do Jardim Botânico do Missouri, nos EUA.

Além de conquistar o 5º lugar do Concurso Nikon Small World com este registro da superfície de uma folha dessa planta, Maitland já recebeu vários prêmios internacionais, incluindo o segundo lugar do Willife Photographer Of The Year 2012 na categoria "Visões Criativas" e o primeiro lugar em duas categorias diferentes em 2008.

Você pode conferir o restante dos ganhadores do top 20 do Nikon Small World , assim como os demais premiados, no site do concurso.