Em 10 de maio de 1921, nasceu em Florença, na Itália, Marta Vannucci. Ainda criança, ela se mudou com sua família para o Brasil, onde se tornou uma cientista pioneira nos estudos da oceanografia.
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Vannucci se formou na Universidade de São Paulo (USP), mas foi ativa também na construção da USP. Em 1951, foi uma das fundadoras do Instituto Oceanográfico (IO), do qual foi a primeira mulher diretora.
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Sua atuação à frente do IO rendeu frutos importantes: além de erguer um prédio para o instituto e organizar os cursos de pós-graduação, a cientista capitaneou a construção de um navio oceanográfico, batizado em homenagem a seu antigo chefe, Wladimir Besnard.
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Mas ela também fez história nas águas: junto a outros cientistas, conduziu pesquisas em Cananeia, no litoral sul de São Paulo, sobre manguezais. Seu trabalho ganhou projeção mundial e, em 1969, foi trabalhar e pesquisar na Índia pela Unesco.
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Marta Vannucci ainda viajou o mundo com seus estudos sobre mangues. Em 1966, foi a primeira mulher a ocupar uma cadeira na Academia Brasileira de Ciências (ABC). Ela morreu em 15 de janeiro de 2021, poucos meses antes de completar 100 anos de vida.
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