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Oleg Dmitrievitch Kononenko, cosmonauta de 59 anos, acaba de chegar, nesta quarta-feira (5), à marca de 1.000 dias no espaço. Ele é a primeira pessoa a conquistar o feito, que só foi possível após cinco viagens à Estação Espacial Internacional (EEI).
Veterano nas missões espaciais, ele as realiza há mais de 15 anos, desde 2008. Inclusive, neste momento, o russo comemora o marco fora da Terra, orbitando na EEI.
Kononenko conquistou pela primeira vez o recorde de maior tempo acumulado no espaço em fevereiro deste ano, quando ultrapassou o total de 878 dias, 11 horas, 29 minutos e 48 segundos. Até aquele momento, o também russo Gennady Padalka era detentor do título, conquistado em 2015.
A viagem atual de Kononenko à Estação Internacional começou em 15 de setembro de 2023, quando foi lançado ao lado do astronauta da Administração Nacional da Aeronáutica e Espaço dos Estados Unidos (NASA) Loral O'Hara e do compatriota Nikolai Chub. Se a missão terminar conforme programada, em 23 de setembro de 2024, ele terá passado um total de 1.110 dias no espaço.
“Há essa consciência de que você alcançou algo novo e importante, que superou um determinado marco, tocou o desconhecido”, relata o cosmonauta à agência de notícias estatal russa TASS. “Isso te dá confiança e orgulho do trabalho que você fez.”
Ainda ao TASS, Kononenko afirma que os seus colegas estadunidenses na EEI foram os primeiros a felicitá-lo pela conquista. A Estação Internacional é uma das poucas áreas em que os Estados Unidos e a Rússia ainda cooperam desde o início da guerra na Ucrânia.
