Jacaré fêmea branca considerada

Uma rara fêmea de jacaré branco nasceu no parque de diversões temático Gatorland, na Flórida, Estados Unidos. A réptil de olhos azuis apresenta leucismo, condição causada por defeitos em células produtoras de pigmento específicas.

Chamada de "jacaré mais raro do mundo", a criatura é diferente dos jacarés albinos, que têm olhos rosados e uma perda completa de pigmento, conforme explica uma publicação no Facebook do parque feita em 7 de dezembro.

"O leucismo em jacarés causa coloração branca, mas muitas vezes eles têm manchas ou manchas de coloração normal na pele", afirma o post. "Sem a pigmentação mais escura, eles não podem ficar sob luz solar direta por longos períodos, pois queimam facilmente".

Os jacarés leucísticos são a variação genética mais rara do jacaré-americano (Alligator mississippiensis), segundo o parque. É a primeira vez que um nascimento ocorre desde que um ninho dessas criaturas brancas foi descoberto nos pântanos da Louisiana há 36 anos.

Imagem mostra olhos azuis cristalinos da filhote de jacaré leucística — Foto: Gatorland Orlando/Facebook/Reprodução

Hoje existem apenas sete jacarés leucísticos conhecidos no mundo, e o Gatorland tem três deles, conforme o site Live Science. Para efeito de comparação, existem entre 100 e 200 jacarés albinos conhecidos no mundo.

O parque obteve alguns jacarés que carregavam os genes para leucismo em 2008, vindos do zoológico Audubon em Nova Orleans. Um desses jacarés adotados, um macho chamado Jeyan (que desde então se mudou para o parque temático Fun Spot), tem escamas que parecem chocolate branco e carrega tanto os genes dominantes quanto recessivos para leucismo.

Filhote de jacaré fêmea sofre de leucismo, que a deixa com pele branca e olhos azuis — Foto: Gatorland Orlando/Reprodução/Facebook

Já a fêmea Ashley tem aparência normal – mas suspeitava-se que ela secretamente carregava o gene recessivo para leucismo também. Isso foi confirmado em agosto de 2023, quando criadores averiguaram seus genes.

Dois ovos, postos por Ashley e fertilizados por Jeyan, começaram a eclodir e de um deles nasceu a nova bebê jacaré branca. Já seu irmão é um jacaré-americano de cor normal. Conforme conta Mark McHugh, Presidente e CEO do Gatorland, os filhotes pesam 96 gramas e têm atualmente 49 cm de comprimento.

"Esses são animais incrivelmente especiais no mundo dos répteis, e estamos tendo muito cuidado com sua segurança e proteção", afirma McHugh. "Planejamos tê-los em exposição no início do próximo ano para que os visitantes possam vê-los, aprender sobre eles e se apaixonar por eles, assim como nós nos apaixonamos".

Rara jacaré branca filhote com Mark McHugh, Presidente e CEO do Gatorland — Foto: Gatorland Orlando/Reprodução/Facebook

Por enquanto, o Gatorland irá manter os filhotes seguros onde é possível monitorar de perto sua saúde e crescimento, segundo o CEO. Eles agora vivem no "Pântano do Jacaré Branco" do Gatorland – um local sombreado que protege os indivíduos leucísticos dos raios solares intensos.

O parque está pedindo ao público nas redes sociais que ajude a nomear a jacaré fêmea branca e seu irmão de cor normal por meio de comentários. Se você tiver alguma sugestão, pode compartilhá-la nesta postagem.