Ameaçado de extinção, canguru-arborícola nasce em zoo da Inglaterra

Em comunicado, o Zoológico de Chester informou que a câmera é inserida na bolsa da mãe do filhote, Kitawa, uma vez a cada algumas poucas semanas. É a primeira vez em seus 91 anos de história que o zoo reproduz a espécie, cuidada no Reino Unido somente por este e outro zoológico.

“Este é um verdadeiro momento de comemoração para a equipe e nossos esforços para proteger esta espécie altamente ameaçada”, declarou Dave White, Gerente de Equipe do zoológico. “Com pouco conhecimento sobre essas criaturas tímidas e esquivas, estamos em uma posição única para captar e documentar todo o processo em torno do desenvolvimento do Joey de Kitawa.”

Ainda segundo o porta-voz, os cangurus-arborícolas têm um dos nascimentos mais complexos do reino animal. O canguru nasce muito pequeno e subdesenvolvido, com o tamanho de uma jujuba. Com os olhos ainda bem fechados, ele sobe instintivamente pela barriga da mãe e entra em sua bolsa seguindo um canal que ela demarcou lambendo o pelo.

Uma vez seguro na bolsa, o pequeno canguru recebe toda a nutrição de que precisa enquanto se desenvolve por mais seis meses. “O novo bebê em breve sairá totalmente da bolsa e começará a pular e aprender a subir em árvores, sob o olhar atento da mãe”, disse White. “É quando poderemos determinar se é macho ou fêmea e dar um nome adequado ao filhote”.

De acordo com a sociedade de conservação animal australiana Taronga, o tamanho de um canguru-arborícola adulto varia de 55 a 64 centímetros, com o rabo dele alcançando até 76 centímetros. O peso do herbívoro, que vive em média 8 anos na natureza e 14 anos em cativeiro, varia de 6 a 10 kg.

A espécie usa seus membros fortes para escalar e sua cauda para se equilibrar nas árvores em que vive. O animal marsupial é nativo das florestas tropicais montanhosas de Papua Nova Guiné, onde está sob ameaça de caça e destruição de habitat – tendo perdido mais da metade de sua população nos últimos 30 anos.

A União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) listou a espécie como ameaçada de extinção em 2016, com os conservacionistas pedindo um monitoramento mais próximo dos animais em sua área nativa.

“Esses animais notáveis ​​sofreram tremendamente na natureza. Eles são caçados por sua carne e seu habitat está desaparecendo à medida que as florestas são derrubadas para a extração de madeira e para dar lugar a plantações de café e arroz”, contextualiza White.

O especialista acrescenta que o zoológico de Chester colabora com parceiros e comunidades locais em áreas do Sudeste Asiático. O objetivo é normalizar práticas agrícolas sustentáveis​ e ajudar a evitar mais desmatamento em toda a região, "protegendo o que resta das preciosas florestas – lar de muitas das espécies mais ameaçadas do mundo, como o canguru-arborícola de Goodfellow”, diz.

Confira no vídeo o momento incrível em que Joey saiu da bolsa da mãe Kitawa pela primeira vez: