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Missão Dart: entenda o 1º teste de defesa planetária e saiba como assistir
Nasa testará tecnologia para defender a Terra ao realizar colisão para mudar a trajetória do asteroide Dimorphos, de cerca de 160 metros de diâmetro
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Ilustração da espaçonave DART da Nasa e do satélite LICIACube da Agência Espacial Italiana (ASI) antes do impacto no sistema binário de asteroides Didymos (Foto: NASA/Johns Hopkins APL/Steve Gribben)
Pela primeira vez, a Nasa testará sua tecnologia para defender a Terra contra asteroides ou cometas por meio da missão Dart (sigla em inglês para “Teste de Redirecionamento de Asteroides Duplos” ou Double Asteroid Redirection Test). O objetivo da empreitada, que ocorrerá nesta segunda-feira (26),será impactar a rocha espacial Dimorphos para mudar sua órbita.
Dart irá colidir deliberadamente com Dimorphos, alterando também sua velocidade e trajetória.O asteroide de 160 metros de diâmetro faz parte de um sistema binário próximo da Terra composto ainda por outro corpo rochoso maior chamado Didymos, de aproximadamente 780 metros.
Apesar de Dimorphos não ser um ameaça à humanidade, a Nasa ressaltou que a missão “fornecerá dados importantes para ajudar a se preparar melhor para um asteroide que pode representar um risco de impacto para a Terra, caso um seja descoberto”.
Segundo a agência espacial norte-americana, uma equipe de investigação comparará os resultados do impacto cinético da espaçonave Dart a simulações de computador altamente detalhadas de outros impactos cinéticos em asteroides.
Representação do sistema de asteroides no qual atuará a missão DART, da Nasa (Foto: Nasa )
O satélite LICIACube (Light Italian Cubesat for Imaging of Asteroid), da Agência Espacial Italiana (ASI), será carregado pela missão para tirar fotos dos efeitos da destruição do asteroide Dimorphos. Antes do impacto, o equipamento italiano será lançado pela espaçonave Dart próximo ao seu alvo e irá voar de modo autônomo por Didymos.
O Escritório de Coordenação de Defesa Planetária (PDCO) da Nasa patrocina estudos de tecnologias e técnicas para desviar asteroides e desenvolve missões como a Dart. A intenção é proteger o planeta contra Objetos próximos da Terra (NEOs) que orbitam o Sol, podendo chegar à nossa vizinhança, a cerca de 48,2 milhões de km da órbita terrestre.
A Dart será transmitida pela Nasa TV, no site e canal de Youtube da agência espacial, a partir das 19h de hoje (26) no horário de Brasília. A cobertura também será repercutida no Facebook e no Twitter da agência espacial. O choque cinético da missão com Dimorphos está previsto para acontecer às 20h14.