Uma mãe, que pensava que o ronco de seu filho era causado por uma tosse comum, ficou horrorizada ao descobrir que ele tinha leucemia. Ellie Keating notou que seu filho, Mason Keating, de 2 anos, começou a roncar enquanto lutava contra tosse, febre e suores noturnos. A mãe preocupada o levou ao médico de família quatro vezes em três meses, mas quando Mason começou a vomitar, teve sensibilidade à luz e não conseguia ficar de pé, ela ligou para a emergência, que enviou uma ambulância.
Após três idas ao hospital, a jovem de 29 anos ficou surpresa ao descobrir que Mason foi diagnosticado com leucemia linfoblástica aguda de células T. Ele foi imediatamente colocado em coma durante a diálise. Após sair do coma, Mason iniciou quatro semanas de intensa quimioterapia e tratamento com esteróides, mas não entrou em remissão e, infelizmente, faleceu uma semana depois.
Agora, Ellie está compartilhando a história de Mason para destacar os sintomas e incentivar os pais a procurarem ajuda médica. Ellie, de Bridport, Dorset, na Inglaterra disse ao tabloide britânico Mirror: “Uma das minhas principais preocupações era essa tosse, muito forte. Começou a fazê-lo roncar à noite, algo que nunca tinha acontecido antes. Nunca passou pela minha cabeça que poderia ser leucemia, porque eu não conhecia os sintomas. Quando me disseram que Mason tinha câncer, foi um choque!
"Eu estava chorando e gritando. E, quando comecei a entender o fato de que ele tinha câncer, veio o pensamento de 'ele vai morrer'. Não tive chance de pesquisar terapias alternativas; não houve tempo. No dia em que ele morreu, não houve nenhum aviso. Estávamos fazendo impressões de mãos e pegadas com as duas enfermeiras, e eu estava mostrando vídeos dele, então, de repente, foram apenas quatro grandes respirações e ele se foi.
"A enfermeira me segurou quando eu estava prestes a cair. Ela me segurou e estávamos todos chorando naquela sala."
Mason começou com sintomas semelhantes aos de um resfriado em dezembro de 2019 e, após várias visitas ao médico entre janeiro e março de 2020, Ellie ligou para o serviço de emergência 111 quando os sintomas pioraram. Mason foi transferido para o Hospital Southampton, onde uma radiografia de tórax e exames de sangue em março revelaram que ele tinha leucemia. Ellie, que também é mãe de Blake Ollis, de três anos, disse: “Além de uma doença estranha ou infantil, ele estava sempre bem. Achei que ele tinha pegado um resfriado comum de inverno."
“À medida que mais sintomas apareciam, simplesmente não parecia ser uma infecção viral típica. Ele estava vomitando e suas fezes tinham um aspecto estranho, quase como se ele tivesse engolido terra, eram muito escuras. Eu entrava e ele estava com muito frio, mas suando bastante. Ele não comia bem e não bebia, o que significava que não havia fraldas molhadas. Sei que esse é o principal sinal de alerta quando uma criança não tem fraldas molhadas." Durante uma visita ao hospital em março de 2020, Ellie recebeu a notícia devastadora de que Mason tinha leucemia.
Ellie disse: "No Hospital de Southampton me disseram o quão grave [estava] e que não esperavam que ele sobrevivesse durante a noite. Ele foi colocado em coma imediatamente. O médico me explicou que 97% de suas células sanguíneas eram cancerígenas, o que representa a maior contagem de glóbulos brancos que ela já viu em um paciente. Quando voltei para aquela sala e o vi todo conectado às máquinas e aos tubos em sua boca, ele parecia tão pequeno. Como mãe, seu primeiro instinto é ajudar e proteger seus filhos."
Apesar do tratamento, Mason não entrou em remissão e todos os seus sintomas voltaram – com os médicos surpresos dizendo que nunca tinham visto nada parecido antes. Os médicos disseram que poderiam tentar mais uma semana de quimioterapia intensa e depois tratamento de radiação de corpo inteiro, mas que isso provavelmente causaria danos cerebrais graves. A outra opção era mudar para cuidados paliativos.
Ellie disse: "O médico explicou que, embora Mason estivesse a algumas células cancerosas de entrar em remissão, tudo havia voltado. Ela disse que nunca tinha visto nada assim antes, apenas um caso relatado no Reino Unido e isso foi na década de 1990." Ellie e Mason mudaram-se para um apartamento independente na enfermaria infantil do hospital e permaneceram lá por uma semana até o falecimento do pequeno em 23 de julho de 2020.
"Ele amava os animais e tinha um coração tão gentil. Se eu estivesse chateada por qualquer motivo, ele vinha até mim, me dava sua ovelha [brinquedo], acariciava meu braço e dizia 'não chore, mamãe'. Ele era tão altruísta, sempre pensava nos outros - e tinha apenas dois anos."
A mãe, que descobriu que estava esperando seu segundo filho Blake na noite anterior ao funeral de Mason, agora está compartilhando sua experiência para que os pais saibam quais sinais procurar e façam exames. "[Ao compartilhar a história de Mason], espero aumentar a conscientização sobre os sintomas e encorajar as pessoas a fazerem exames.
"Quando vejo coisas assim ou leio revistas e histórias de pessoas, sempre penso 'isso não vai acontecer comigo'. Acho que é assim que muitas pessoas pensam, especialmente com câncer infantil. Isso nunca passa pela sua cabeça e acho que isso precisa mudar. Os pais devem defender 100% sua posição e confiar em seu instinto, porque o diagnóstico precoce pode salvar vidas. Não consegui salvar Mason, mas se puder salvar a vida de uma criança, fiz a minha parte."