Mãe alerta pais sobre segurança na piscina após a morte do filho: "A tampa do ralo se soltou e o braço dele ficou preso"

Quinze anos após a morte do filho por afogamento, uma mãe de Connecticut, nos Estados Unidos, transformou a dor e a tragédia de sua família em uma "missão de salvamento". Karen Cohn decidiu trabalhar para conscientizar os pais sobre a importância da natação e a segurança na água. Entre as crianças com idades de 1 a 4 anos, o afogamnto é a principal causa de morte, e para crianças entre 1 e 14 anos, é a segunda principal causa de morte, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC).

Zachary tinha apenas 6 anos e, segundo a mãe, adorava brincar na água. Mas, em 2007, uma tragédia tirou sua vida logo depois que a família se mudou para uma casa com piscina. "A casa era nova, tinha uma nova piscina e cercas adequadas. Havia alarmes nas portas que davam para fora e realmente nos certificamos de que as crianças fossem supervisionadas de perto quando nadavam", disse ela, em entrevista ao Good Morning America. “Infelizmente, não tínhamos ideia sobre as 'armadilhas' de dreno. Não tínhamos ideia de que era um risco em uma piscina. Nunca tínhamos ouvido falar disso antes", continuou.

Os drenos fazem parte do sistema de filtragem da água das piscinas e ajudam a circular e limpar a água. No entanto, se a tampa de um deles se soltar ou estiver faltando, pode resultar em uma tragédia. "A tampa de um dos ralos da nossa piscina se soltou e o braço do meu filho ficou preso nela. Ele foi mantido debaixo d'água e não conseguimos tirá-lo", lembra Karen. "Nós sabíamos que tínhamos que desligar a energia para liberá-lo, mas a única maneira que eu sabia era desligando a energia de toda a casa. Então, eu fiz isso, e o liberamos. Mas, infelizmente, era tarde demais e ele não pôde ser ressuscitado", lamentou.

Segurança na água

A família ficou devastada após a morte de Zachary, mas a tragédia se tornou-se o catalisador da nova missão de vida de Karen. No ano seguinte, ela e seu marido Brian co-fundaram a The ZAC Foundation, em homenagem ao filho. A organização é "dedicada a melhorar a segurança na água, financiando advocacia, educação e programas eficazes para proteger as crianças e suas famílias", de acordo com seu site.

Karen também lançou um podcast chamado “Keeping Kids Safe” em 2021, para alcançar mais pais durante a pandemia. Hoje, ela trabalha para educar sobre como aproveitar a água de maneira mais segura, seja na piscina, na praia ou simplesmente no seu próprio quintal. "Sempre dizemos que não é falta de supervisão. Os pais estão ocupados e, especialmente agora que estão trabalhando em casa em muitos casos, é apenas um lapso de supervisão", disse a mãe. “Só queremos lembrar os pais de pensarem sobre isso”, completou.

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Nikki Fleming, porta-voz da CPSC, disse que, quando se trata de "armadilhas de drenagem", os pais devem “manter as crianças longe de drenos e aberturas de piscinas o tempo todo”. "Isso é importante para evitar perigos de aprisionamento, além de riscos de afogamento. Certifique-se de que a piscina tenha as tampas de drenagem adequadas que atendam aos padrões federais de segurança. Se você não tiver certeza, verifique com seu operador de segurança de piscina ou operador de manutenção doméstica", orientou.

Confira, abaixo, as principais dicas da The ZAC Foundation, juntamente com orientações adicionais da Consumer Product Safety Commission e sua campanha Pool Safely:

- Converse com as crianças para garantir que elas não brinquem em áreas aquáticas sem a supervisão de um adulto. Certifique-se de que elas nunca entrem na água sem permissão.

- Mantenha seus olhos em seus filhos. Se o seu filho não souber nadar, certifique-se de que ele esteja à distância de um braço sempre que estiver dentro ou ao redor da água.

- Use e faça com que seus filhos usem coletes salva-vidas na água.

- Se as crianças estiverem usando coletes salva-vidas e/ou bóias na água, converse com elas primeiro sobre como é estar na água sem colete salva-vidas.

- Remova os brinquedos da piscina quando não estiverem em uso, pois as crianças podem ser atraídas por eles.

- Esvazie a água de piscinas ​quando não estiverem em uso.

- Certifique-se de que haja cercas ao redor das piscinas do quintal com portões de fechamento e travamento automático.

- Certifique-se de que há alarmes nas portas e janelas que dão para a área da piscina.

- Nade apenas onde houver salva-vidas supervisionando.

- Verifique os avisos de bandeira para as condições da água e evite entrar na água se as condições não forem seguras.

- Crie um plano de segurança da água para você e sua família, assim como faria para um plano de segurança contra incêndio.

- Mantenha um telefone por perto caso alguém precise ligar para o 911.

- Torne-se a primeira linha de defesa de seus filhos e aprenda a realizar a RCP.