Covid-19: metade das infecções em crianças são assintomáticas, aponta estudo

Qual é o risco das crianças contraírem a covid-19 em comparação com os adultos? Foi essa pergunta que um estudo, publicado no jornal acadêmico JAMA Network, se propôs a responder. Durante suas análises, os pesquisadores concluíram que adultos e crianças tiveram riscos semelhantes de infecção por SARS-CoV-2, mas aproximadamente metade das infecções pelo coronavírus em crianças eram assintomáticas. 

O estudo, realizado por pesquisadores do Centro para Controle e Prevenção de Doenças (CDC), da Universidade de Utah e da Universidade de Columbia, contou com 1.236 participantes de 310 famílias. Os dados foram coletados entre setembro de 2020 e abril de 2021, na cidade de Nova York e em algumas regiões de Utah (EUA). 

Resultados 

Entre os 1.236 participantes, 176 (14%) tinham de 0 a 4 anos, 313 (25%) de 5 a 11 anos, 163 (13%) de 12 a 17 anos e 584 (47%) 18 anos ou mais. Segundo os pesquisadores, as taxas de incidência de infecção, a cada mil pessoas, foram semelhantes em todas as faixas etárias: 6,3 para crianças de 0 a 4 anos, 4,4 para crianças de 5 a 11 anos, 6,0 para crianças de 12 a 17 anos e 5,1 para adultos com 18 anos ou mais. 

No entanto, de acordo com os pesquisadores, os jovens eram menos propensos a desenvolver sintomas da doença. "Adultos e crianças de todas as idades tiveram riscos semelhantes de infecção por SARS-CoV-2, mas aproximadamente metade das infecções pelo coronavírus em crianças eram assintomáticas em comparação com uma fração muito menor entre adultos", diz o estudo.

Segundo os pesquisadores, parte das infecções das crianças assintomáticas não seriam detectadas sem os testes do estudo. "Apoiando a hipótese de que as infecções por SARS-CoV-2 entre crianças foram substancialmente subestimadas durante a pandemia da covid-19", alertam os especialistas. "Nossos resultados sugerem que as estratégias de prevenção da infecção por SARS-CoV-2, como lavagem das mãos, uso de máscara, distanciamento físico e vacinação contra a covid-19, devem ter como alvo crianças, além de adultos, para reduzir as infecções na comunidade". 

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