Filhos únicos têm até sete vezes mais chances de serem obesos

Quantos filhos você tem? Saiba que, segundo pesquisadores norte-americanos, se você tem apenas uma criança, existe uma grande probabilidade de ele estar acima do peso ao completar 7 anos de idade. Isso porque eles descobriram que a obesidade é sete vezes mais comum entre jovens que não têm irmãos. A explicação pra isso, de acordo com o estudo realizado pela Universidade de Oklahoma, é que as famílias com vários filhos comem menos e são forçadas a planejar refeições com antecedência para alimentar mais "bocas", acreditam os cientistas.

ENTENDA O ESTUDO

Para chegar a conclusão, os cientistas analisaram os hábitos alimentares de 68 jovens durante uma semana. Vinte e sete filhos únicos foram divididos em um grupo, com os 41 restantes com irmãos em outro. Os professores preenchiam diários de refeições para as crianças enquanto elas comiam na escola, observando o tipo de alimento e o tamanho da porção. As mães também preencheram um questionário que analisava os hábitos alimentares típicos da família, a ingestão nutricional e os níveis de atividade física. Isso incluía opções de refeições e bebidas, além de comer em uma mesa ou em frente à TV. A prática mais saudável recebeu a pontuação mais alta.

Os resultados mostraram que, entre os filhos únicos, 37% eram obesos em comparação com 5% no grupo com irmãos. Houve também uma grande diferença no IMC entre os dois grupos. Filhos únicos tiveram um percentil de IMC de aproximadamente 72, comparado a 53 no grupo de irmãos. Quanto ao peso materno, uma quantidade maior de mães solteiras apresentava sobrepeso ou obesidade em comparação com mães com filhos múltiplos. Mais mães solteiras também trabalhavam em período integral, o que tem sido associado ao ganho de peso infantil antes dos cinco anos de idade.

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 Os pesquisadores dizem que as descobertas apontam que os hábitos não saudáveis ​​de pais são transferidos para seus filhos. "Os profissionais de nutrição devem considerar a influência da família e dos irmãos para fornecer educação nutricional adequada e sob medida para famílias de crianças pequenas. Comportamentos e padrões alimentares mais saudáveis ​​podem resultar de mudanças no nível da família, em vez de exposição aos pares, pois a exposição também está presente nos cuidados fora de casa. Esforços para ajudar todas as crianças e famílias a estabelecer hábitos e práticas alimentares saudáveis ​​devem ser incentivados", afirmou Chelsea Kracht, professora de obesidade pediátrica e comportamento em saúde.

OBESIDADE: UMA NOVA "EPIDEMIA"

O Colégio Real de Pediatria e Saúde Infantil estima que metade de todas as crianças terá sobrepeso ou obesidade até 2020. No Reuino Unido, uma em cada cinco crianças está acima do peso quando inicia o ensino fundamental, e esse número aumenta para uma em cada três quando inicia o ensino médio. Nos EUA, quase um terço das crianças e adolescentes estão com sobrepeso ou obesos, com um em cada cinco obesos. Já no Brasil, o Ministério da Saúde indica que 12,9% das crianças são obesas. A obesidade pode desencadear uma série de condições de saúde potencialmente fatais na vida adulta, incluindo doenças cardíacas e derrames, pressão alta, diabetes tipo 2 e câncer.