Uma planta rara e nada cheirosa, conhecida como flor-cadáver, desabrochou na última terça-feira, 18 de junho, no Jardim Botânico Real de Kew, em Londres, na Inglaterra. Curiosos devem correr para observar o fenômeno incomum – já que o florescimento tende a durar apenas entre 24 e 48 horas.
A flor-cadáver (Amorphophallus titanium), também chamada titan arum, recebeu o apelido, pois seu fedor de carne podre emana dela com tanta força que pode viajar centenas de metros. O cheiro ruim é adaptado para atrair polinizadores incomuns, como moscas e besouros carniceiros.
Como a floração é rara e de curta duração, o odor deve ser forte o suficiente para fazer seu trabalho no estreito intervalo de tempo.
Tecnicamente, a floração, que pode atingir 3 m de altura, não é uma única flor, mas, sim, muitas. A haste interna amarela, chamada espádice, emerge de uma coroa roxa pregueada de nome espata. Um conjunto de pequenas flores, a inflorescência, fica protegida entre a espata e a espádice.
A espécie é endêmica das florestas tropicais de Sumatra, na Indonésia, mas muitos jardins botânicos ao redor do mundo a cultiva por sua beleza e peculiaridade. O primeiro registro de que uma titan arum floresceu fora de Sumatra neste mesmo local, em 1889.