Na busca por reduzir a pegada de carbono, cientistas do Instituto Salk, na Califórnia, nos EUA, têm estudado maneiras de usar a capacidade natural das plantas de extrair o gás carbônico do ar. A ideia é otimizar as raízes para que o carbono fique armazenado por um período maior de tempo na estrutura vegetal.
Em um estudo publicado em abril, os pesquisadores analisaram como o software de inteligência artificial, chamado SLEAP, pode ser utilizado para analisar os fenótipos das raízes – incluindo características como profundidade e largura da estrutura. A tecnologia foi originalmente criada para rastrear o movimento de animais em laboratório.
O software combina a capacidade das máquinas de compreender imagens e o aprendizado da IA para processar as imagens das plantas, sem precisar mover manualmente pixel a pixel.
"Criamos um protocolo robusto validado em vários tipos de plantas que reduz o tempo de análise e o erro humano, enquanto enfatiza a acessibilidade e a facilidade de uso – e não exigiu alterações no software SLEAP real", explica a autora principal da pesquisa Elizabeth Berrigan ao Phys.org.
![Cientistas esperam aumentar a capacidade e a duração da absorção do gás carbônico pelas raízes da planta — Foto: Freepik / lachetas / Creative Commons](https://cdn.statically.io/img/s2-casaejardim.glbimg.com/kHcgKHB03SI7t4pH6RbkDLYpbto=/0x0:1500x1000/984x0/smart/filters:strip_icc()/i.s3.glbimg.com/v1/AUTH_a0b7e59562ef42049f4e191fe476fe7d/internal_photos/bs/2024/9/M/BQzaUqQ4OsFFeceZzvCQ/raizes-de-uma-planta-com-fundo-verde.jpg)
Sem modificar a tecnologia, os pesquisadores desenvolveram o sleap-roots, que processa características biológicas de sistemas radiculares, como profundidade, massa e ângulo de crescimento. A plataforma que pode ser adquirida por download tem uso gratuito.
Com os testes em espécies como soja e arroz, notou-se que, em comparação às práticas existentes, a tecnologia treina o modelo de IA e prevê a estrutura da planta dez vezes mais rápido. Por mais que ainda não seja a resolução para a diminuição de gás carbônico, a ferramenta é um caminho para projetar sistemas radiculares que tenham esse propósito.